10·16 재보선 앞둔 여야…주말 총력전

10·16 재·보궐 선거가 열흘 앞으로 다가온 가운데 여야가 총력을 기울이고 있다. 여야의 새 지도부 출범 후 첫 선거인 만큼 당 대표들이 자신의 리더십을 증명해 보일 기회인데다, 총선 이후의 민심을 확인할 수 있는 만큼 결과에 관심이 쏠린다.

국민의힘 한동훈 대표는 주말 동안 윤일현 부산 금정구청장 보선 후보 지원을 위해 부산에 머물렀다. 전통적으로 보수세가 강한 부산이지만 이번에는 정부여당의 낮은 지지율과 다자구도 등으로 안심할 수 없는 분위기라는 분석이다.

당초 국민의힘은 이번 선거가 4개 기초단체장을 뽑는 ‘미니 선거’인 만큼 지역 중심으로 선거를 치르고 중앙당은 측면 지원에 주력한다는 방침이었다. 하지만 최근 당정 지지율 하락, 야권 후보 단일화 등 새 변수가 잇달아 등장하면서 지도부가 집중하고 있는 상태다. 또 김건희 여사 이슈와 의정 갈등 장기화 등에 따른 여론 악화가 지지층 이탈로 이어져 선거 결과에 영향을 주는 것 아니냐는 우려가 나오자, 유세 총력전 외에도 대통령실을 향해 김 여사 이슈 대응을 요청하는 목소리도 키울 것으로 전망된다.

한 대표 측 관계자는 “마지막까지 긴장을 늦추면 안 된다는 판단에 따라 선거일까지 현장 일정을 재조정하고 있다”며 “대통령실과도 상황을 충분히 소통하고 있다”고 밝히기도 했다.

더불어민주당 이재명 대표의 지역구가 포함된 인천 강화에는 민주당 지도부가 출동해 지역구 탈환에 나섰다.

인천 강화군은 역대 9번의 군수 선거에서 보수정당 후보가 7번 승리할 정도로 보수세가 강한 곳이다. 하지만 이 대표의 지역구가 인천(계양을)인 만큼 이번 선거에서 승리하고자 전력을 기울이고 있다. 특히 재·보궐선거에서도 정권 심판론 확산에 박차를 가하고 있다. 윤석열 정권이 총선 패배 뒤에도 여전히 정신을 못 차리고 있다면서 재보선을 통해 다시 심판해야 한다고 강조하고 있다.

이 대표는 전날 강화군수 보궐선거 지원 유세에 참석해 “일을 제대로 못 하면 혼을 내 선거에서 바꾸고, 선거를 기다릴 정도가 못 될 만큼 심각하다면 도중에라도 끌어내리는 것이 민주주의고 대의정치”라며 “말해도 안 되면 징치(懲治)해야 하고, 징치해도 안 되면 끌어내려야 한다”고 주장했다.

이처럼 선거 분위기가 달아오르면서 이 대표가 탄핵을 시사하는 발언을 하자 국민의힘은 즉각 반발했다. 김혜란 대변인은 논평을 내고 “징치해도 안되면 끌어내린다는 것은 무슨 뜻인인가. 선거 도중에라도 끌어내려야 한다는 이 대표의 발언은 자당 후보에 대한 지원유세가 아니라, 형사피고인으로서 자신이 법에 의한 판결이 나기도 전에 법 이외의 방법으로 결과를 뒤집어보려는 구상일 뿐”이라고 비판했다.

/고세리기자 [e-mail]