金 “날 끌어내리지 마라” - 與 “대선 승리 필요시 결단”

김문수 - 국힘 지도부 충돌 최고조
전당대회 개최 금지 가처분 신청
법적 다툼까지 휘말리는 모양새

국민의힘 김문수 대선후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 8일 서울 국회 사랑재에 위치한 커피숍에서 회동을 마친 후 인사하고 있다.  /연합뉴스

대선 후보 단일화 문제로 국민의힘 지도부와 김문수 후보간의 갈등이 최고조에 이르고 있다. 후보 등록일인 오는 11일까지 단일화를 추진하려 했던 당 지도부는 김 후보의 반발로 법적 다툼까지 휘말리는 모양새다. 

25일 남기고 옛 집권여당과 그 당의 대선 후보가 소송전까지 벌이며 충돌하는 사상 초유의 상황이 벌어지고 있는 셈이다. 

김 후보는 8일 오전 긴급 기자회견을 열고 당 지도부를 향해 “본선 후보 등록도 하지 않겠다는 무소속 후보를 위해 저 김문수를 끌어내리려는 이유가 무엇인가”라며 “이 시간 이후 강제 후보 단일화라는 미명으로 정당한 대통령 후보인 저 김문수를 끌어내리려는 작업에서 손을 떼라"고 요구했다. 

그는 “국민의힘 대통령 후보 자격으로 당헌 제74조의 당무 우선권을 발동한다”며 “시너지와 검증을 위해 1주일간 후보들은 선거운동을 하자. 다음주 수요일(14일)에 방송토론, 목요일과 금요일(15~16일)에 여론조사를 해서 단일화하자”고 주장했다. 당 지도부가 ‘11일 데드라인’을 들고 8일 오후 TV 토론과 9일 양자 여론조사를 제안한 것을 거부한 것이다. 

김 후보가 언급한 ‘당무우선권’은 국민의힘 당헌 74조에 해당하는 것으로 ‘대통령후보자는 선출된 날로부터 대통령선거일까지 선거업무의 효율적 추진을 위하여 필요한 범위 내에서 당무 전반에 관한 모든 권한을 우선하여 가진다’는 내용이다. 김 후보 자신이 단일화에 관해 우선 권한을 갖고 있으며 방식·시기 등에 결정권이 있다고 주장하는 것이다. 

반면, 국민의힘은 이날부터 이틀간 단일화 후보 선호도 여론조사를 공식화했다. 

권영세 비상대책위원장은 “11일까지 단일화를 이뤄내기 위해서, 혹은 대선 승리를 위해서 뭘 할 수 있는지에 대해서 깊이 고민하고 거기에 필요하면 결단도 내릴 수 있다”고 강조했다. 이를 두고 당 안팎에서는 여론조사 결과에 따라 강제 단일화를 추진할 수 있다는 해석도 나온다. 

전날 밤부터 단일화를 촉구하며 단식에 들어간 권성동 원내대표는 김 후보를 향해 강한 비판의 목소리를 냈다. 그는 “아침에 기자회견을 하는 모습을 보면서 저분이 우리가 생각해왔던 민주화 투사인지, 그리고 당의 중견 정치인인지 의심이 들었다”면서 “한 후보를 누가 끌어냈냐고? 당원과 국민들이 끌어낸 것”이라고 직격했다. 

김 후보 측은 지도부 압박이 거세지자 국민의힘이 제 3자에게 대통령 선거 후보 지위를 부여해선 안 된다는 ‘대통령 후보자 지위 인정 가처분’을 법원에 신청하며 지도부에 맞섰다. 이번 가처분 신청은 전날 김 후보를 지지하는 원외 당협위원장 8명이 낸 ‘전당대회 개최 금지 가처분’ 신청과는 별개다. 

이날 서울남부지법에서 열린 ‘전당대회 개최 금지 가처분 신청’ 심문기일에서 김 후보와 국민의힘 측은 강하게 충돌했다. 

김 후보 측은 “전대와 전국위 개최 목적이 형식적으로는 김 후보와 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화지만, 실질적으로는 당 지도부에서 김 후보의 지위를 박탈하려는 것”이라고 주장을 펼쳤다. 당이 전대 소집을 공고하는 과정에서 대의원 요건 등 절차를 지키지 않았고, 전국위에 상정된 안건 역시 대선 후보 교체와 관련된 것으로 당헌·당규에 어긋난다고도 비판했다. 

국민의힘 측에서는 “경선 초기 때부터 김 후보 측은 한 후보와 적극적으로 단일화하겠다고 수차례 말했고, 이에 대한 지지를 얻어 최종 후보로 선출됐다”면서 “그렇다면 즉각 단일화 절차를 진행했어야 하는데 그러지 않았다”고 반박했다. 또 “당 지도부가 ‘한 후보로 단일화하라’고 강요할 생각은 전혀 없고, 이는 신청인(김 후보) 측의 주관적인 의심”이라고 강조했다. 

/고세리기자 [e-mail]