경주시 물 정화 기술 견학 러시··· APEC 이후 국내외 관심 급증

리투아니아·나이지리아·우간다·페루 '글로벌 물 협력 도시' 위상 확인

영남대 박정희 새마을대학원 수자원 관리 전공 외국인 학생들이 경주시 생활하수과 수질 연구동을 찾아 GK-SBR 물 정화 장치를 살펴보고 있다. /경주시 제공

경주시가 자체 개발한 물 정화 기술이 APEC 정상회의 이후 주목받으면서 국내외 기관의 견학이 이어지고 있다.

7일 경주시에 따르면 올해 경주시 생활하수과와 수질 연구동을 찾는 국내외 기관·전문가·교육기관의 방문이 눈에 띄게 증가했다. 

최근 환경부 낙동강 유역 물관리위원회 위원들이 경주시 생활하수과를 방문해 기술 설명을 듣고 시설을 둘러봤다. 

위원들은 현장 적용 방식과 운영 성과가 인상적이라며 긍정적 평가를 한 것으로 전해졌다.

견학 행렬은 해외 기관으로도 확산되고 있다. 

영남대 박정희 새마을대학원 수자원 관리 전공 유학생 11개국 15명과 함께 양산시 하수도과, 한국환경공단, 경북 환경연수원 등도 잇달아 경주시를 방문해 기술과 운영 사례를 직접 확인했다.

경주시 생활하수과의 견학 프로그램은 △정화 기술 소개 △홍보영상 및 질의응답 △운영 고충 및 개선 논의 △현장 투어·시연으로 구성돼 있다. 

단순한 시설 관람을 넘어 실제 운영 경험과 해결 방안을 공유하는 ‘실전형 프로그램’이어서 방문 기관들로부터 호평받고 있다.

방문자들은 경주시 물 정화 기술의 안정성·친환경성·운영 효율성을 높게 평가하고, 향후 기술 도입과 기관 간 협력 확대 방안도 논의 중인 것으로 전해졌다. 

시는 APEC 이후 기술 인지도가 크게 상승한 만큼 견학 수요가 더욱 늘어날 것으로 전망한다.

올해에는 리투아니아 대사를 비롯해 나이지리아·우간다·페루 등 여러 국가 관계자가 생활하수과를 찾아 경주의 기술력을 확인하며 ‘글로벌 물 협력 도시’로서의 위상을 확인한 바 있다.

주낙영 경주시장은 “경주시가 개발한 물 정화 기술은 친환경성과 효율성을 모두 갖춘 기술로 인정받고 있다”며 “기술 고도화와 국제 협력을 강화해 지속 가능한 물 관리 도시로 성장시키겠다”고 밝혔다.

/황성호기자 [e-mail]