예천 주민들, 안동과의 행정통합에 강력 반발

충분한 공감대-합의 없이 소수 서명으로 통합 절차 강행 움직임에 불만

예천 주민들이 안동시와의 행정구역 통합 추진에 대해 강력히 반발하고 있다.

최근 양 지자체 간 통합 건의서가 대통령 직속 지방시대위원회에 공식 제출되면서 주민들의 반발이 더욱 거세지고 있다.

건의서는 안동시 2704명, 예천군 937명의 유효 서명을 통해 주민 발의 기준을 충족했다고 알려지고 있으나, 예천 주민들은 이에 대한 신뢰성을 의심하고 있다.

특히, 이 서명이 대부분 신도시 주민들의 동의로 이루어진 것으로 알려지면서 논란이 더욱 커지고 있다.

예천군의 주민 투표권자 4만6846명 중 50분의 1 이상인 937명의 서명이 필요했지만, 실제로는 961명 이상의 동의를 얻었다는 것이 추진 측의 주장이다. 하지만 주민들은 이 숫자의 신빙성에 대해 의문을 제기하고 있다.

예천군의 오랜 역사와 전통을 가진 원도심 주민들은 물론, 지역 전반의 주민들도 충분한 공감대와 합의 없이 소수의 서명으로 통합 절차를 강행하려는 움직임에 대해 불만을 느끼고 있다.

예천읍 시장로에 거주하는 남모 씨(74)는 “예천군 입장에서는 신도시 조성으로 인한 성장 동력을 안동시에 흡수당하는 것 아니냐는 우려가 크다“며 통합 반대 목소리를 대변했다.

이처럼 예천 지역 전역에서는 “통합이 아닌 ‘침탈‘“이라는 절규와 함께 강력히 반발하는 목소리가 높아지고 있다.

현재 경상북도는 이번 통합 논란에 대해 중립적인 입장을 유지하며, 대통령 직속 지방시대위원회에 서류를 제출한 상태다.

군 관계자는 “통합 반대에 대한 설명을 위해 지방시대위원회 위원장과의 면담 날짜를 조율 중“이라고 밝히며, “주민들의 의견을 대변하고 군의 입장을 관철시키기 위한 적극적인 대응에 나서고 있다”고 전했다.

/정안진기자 [e-mail]