'내란 혐의자까지 포함된 명예 시민증’···경주시, 시민 명예 스스로 깎나

대상자 명단에 12·3 내란 관련 혐의자 포함 주장···시의회 부결 촉구

한영태 더불어민주당 경주지역위원장.

경주시가 2025년 APEC 정상회의 성공 개최를 기념한다며 추진 중인 대규모 명예 시민증 수여 계획을 둘러싸고 논란을 빚고 있다. 

더불어민주당 경주시 지역위원회(이하 지역위원회)는 “명예 시민증 대상자 명단에 12·3 내란 관련 혐의자들이 다수 포함돼 있다”며 강력 반발하고 있다. 

지역위원회는 최근 발표한 성명에서 “내란 혐의자에게 명예시민이라는 영예를 부여하는 것은 경주시의 명예를 스스로 훼손하는 행위”라며 “민주주의의 기본 가치를 정면으로 거스르는 처사”라고 비판했다. 

이어 “APEC 성공 개최라는 명분 뒤에 시민 상식으로는 납득하기 어려운 인사들이 포함돼 있다면, 이는 기념이 아니라 오점으로 기록될 것”이라고 했다.
　
그동안 경주시의 명예 시민증은 시정 발전이나 지역사회에 특별한 공로가 있는 인물에게 제한적으로 수여됐다. 

그러나 이번에는 APEC 유치·개최 과정에 참여한 인사들을 중심으로 대규모 수여가 추진되면서 ‘관행을 벗어난 정치적 포상 아니냐’는 지적이 제기돼 왔다. 

여기에 내란 관련 혐의자까지 포함됐다는 주장이 나오면서 비판 여론이 확산되는 양상이다.
　
지역위원회는 경주시의회에 대해 “해당 안건을 즉각 부결시키는 것이 시민에 대한 최소한의 책무”라며 “경주시는 제안을 철회하고 명예시민 제도의 본래 취지를 다시 점검해야 한다”고 촉구했다.
　
지역위원회는 또 경주시의회가 안건을 강행 처리할 경우 오는 18일 기자회견을 열어 공개 규탄할 계획도 밝혔다. 지역위원회 측은 “시민의 명예와 민주주의 가치를 지키기 위한 행동”이라며 “책임 있는 판단이 이뤄질 때까지 문제를 제기하겠다”고 했다.
　
경주시와 시의회가 이번 논란에 대해 어떤 결론을 내릴지 주목된다. 명예 시민증이 도시의 품격을 높이는 상징이 될지, 정치적 논란의 불씨가 될지는 결국 경주시의 판단에 달려 있다는 지적이 나온다.

/황성호기자 [e-mail]