장세주 동국제강 회장 전경련 회장단 신규 선임

오너 일가지만 사원 입사
특유의 뚝심경영 정평

동국제강이 처음으로 전국경제인연합회(이하 전경련) 회장단에 합류했다.

전경련은 21일 오전 서울 플라자호텔에서 열린 전경련 정기총회에서 허창수 회장 연임과 이승철 전무 상근부회장 임명 등 신임 회장단 구성을 확정했다.

이 자리에서 동국제강그룹 장세주 회장<사진>이 사임 의사를 밝힌 최용권 삼환기업 회장을 대신해 합류하면서 동국제강이 전경련 회장단에 처음으로 이름을 올렸다.

지난 1953년 부산출생인 장 회장은 연세대와 미국 타우슨대 경제학부를 졸업하고 2006년 모교에서 명예박사(The Doctor of Human Letters) 학위를 받았다.

장 회장은 오너일가로서는 드물게 1978년 동국제강에 사원으로 입사해 대리, 과장, 차장을 거쳐 지난 1987년 동국제강 상무로 임원으로 승진해 1999년 사장, 2001년 회장에 취임하기까지 제강, 기술개발, 관리, 일본지사, 마케팅, 물류 등 회사의 모든 것을 거치는 등 23년 간 경영수업을 받아오며 외부활동이 많지 않지만 특유의 뚝심경영으로 위기를 정면돌파하는 인물로 평가받고 있다.

특히 1990년대 한국 철강기업 최초로 직류 전기로 도입, 연산 450만t 규모의 포항제강소 건설 등을 이끌어 온 장 회장은 지난 2004년 창립 50주년을 맞아 `변화와 성장(Change & Growth)`을 그룹 비전으로 사업 고도화와 경쟁력 강화를 통해 세계 일류 철강그룹 육성의 발판을 마련하고 있다.

이를 위해 장 회장은 2010년 당진에 연산 150만t 규모의 후판공장과 한국 철강기업 최초로 브라질에 진출해 오는 2015년 완공을 목표로 고로제철소를 건설하고 있는 등 한국 철강산업의 새로운 트렌드를 이끌고 있다.

/황태진기자 [e-mail]