빙판길서 뒤로 넘어질때 몸무게 4배 충격

척추압박골절 가능성 높아
골밀도 낮은 고령자 주의 필요

매서운 추위로 인해 눈과 비가 곳곳에 얼어 빙판길이 숨어 있는 요즘엔 낙상 사고로 인한 부상이 늘고 있다.

60대 김모씨는 최근 빙판 위에서 넘어져 걸음이 힘들고 등과 허리에 통증을 느껴 병원을 찾았다가 척추압박골절 진단을 받았다. 약속 시간에 맞추려고 빠르게 걷던 중 빙판길에서 발을 헛디뎌 미끄러진 것이 화근이었다.

빙판길에서는 압박 정도가 큰 유형인 뒤로 넘어지는 경우가 많다. 뒤로 넘어지게 되면 몸무게 4배에 달하는 충격을 받게 되고 이는 곧 허리나 엉덩이에 그대로 전해져 골절 가능성이 높아지게 된다.

낙상사고로 인해 가장 많이 나타나는 증상 중의 하나이자 가장 주의해야 할 부상이 바로 척추압박골절이다. 척추압박골절은 나이가 들면서 낮아진 골밀도로 인해 약해진 척추뼈에서 칼슘이 빠져나가 작은 충격에도 척추뼈가 부러지는 질환이다. 일반인에 비해 골밀도가 현저히 낮은 골다공증 환자는 특별한 외상 없이도 생길 수 있다.

낙상사고로 인해 척추압박골절이 생기면 허리에 심각한 통증을 느끼게 되고 자리에서 일어나거나 걷기가 힘들어진다. 더욱이 몸의 중심이 무너져 앞쪽으로 굽어지면서 내부 장기를 압박해 폐와 심장 등 장기에 질병이 나타나기도 한다.

2차적인 피해나 골절된 척추가 굳어 기형적인 변화를 피하기 위해서는 빠른 시일 내에 치료를 하는 것이 좋다. 척추체성형술은 골절이 발생한 부위에 의료용 골 시멘트라는 특수재료를 주입해 보강하는 시술로 수술시간이 짧고 회복이 빨라 고령환자에 적합하다.

참튼튼병원 구선호 원장은 “겨울철에는 미끄럼 방지용 신발이나 장갑을 착용해 사전에 낙상사고를 예방하는 것이 중요하다”고 말했다.

/김혜영기자 [e-mail]