권영진 3선 불출마… 시장 선거판 요동

권 “새 사람이 대구 이끌어야”
주호영·김상훈 등 등판 거론
지역 국회의원 ‘빅딜설’도 대두
국힘 경선 ‘복마전’ 우려 시선

대구시장 선거판이 요동치고 있다.

30일 권영진 대구시장이 전격적으로 3선 불출마를 선언했기 때문이다.

이날 권 시장은 대구시청에서 열린 기자회견을 통해 “포스트 코로나와 새 정부가 출범하는 새로운 시대는 새로운 사람이 대구를 이끌어 가야 한다고 생각한다”고 밝혔다. <관련기사 3면>

또 “지난 8년간 통합신공항 건설, 취수원 다변화, 신청사 건립 등 3대 숙원사업은 해결 실마리를 찾았고 5+1 미래신산업을 필두로 한 산업구조 혁신이 괄목할만한 성과를 거두는 등 혁신을 통해 미래를 위한 초석은 어느 정도 다져놓았다”며 “대구시장으로서 저의 소명과 역할은 여기까지 인 것 같다”고 3선 불출마의 뜻을 분명히했다.

특히 권 시장의 ‘새로운 사람이 대구를 이끌어야 한다’고 언급한 부분에 대해 새로운 대구시장 후보로 누구를 의미하는지들 두고 지역 정가에서는 의견이 분분하다.

현재 국민의힘 소속 대구시장 예비후보로 등록한 이들은 이진숙 전 걸프전 종군기자, 정상환 변호사, 권용범 전 대구 경북 벤처기업 회장, 김재원 전 최고위원 등이며 홍준표 의원, 김형기 경북대 명예교수, 유영하 변호사 등은 출사표를 준비하고 있다.

여기에다 권 시장이 언급한 새로운 사람으로 현직 국회의원인 주호영·김상훈·윤재옥·류성걸 의원 등이 본인들의 의사와 상관없이 거론되고 있다.

이에 따라 국민의힘 당내 경선에 거론되는 인사들이 최소 11명에 이를 것으로 전망되는 등 치열한 경쟁이 불가피한 상황이다.

지역 정치권의 거물급 인사들이 다수 거론되는 데는 대구의 경우 국민의힘 텃밭인데다 당 공천이 곧 당선으로 이어지는 투표성향에 원인이 있다.

이는 그동안 김상훈 의원과 권영진 시장 간, 홍준표 의원과 권영진 시장 간의 빅딜설이 꾸준히 제기돼 왔기 때문에 성사 가능성을 배제할 수 없다는 분석이 지배적이다. 이어 권 시장은 이날 불출마 선언에 앞서 서울에서 국민의힘 대구지역 국회의원과의 예산정책협의회에 이어 당 지도부 및 지역 국회의원, 윤석열 대통령 당선인측과 3선 출마에 대한 의견을 나눈 뒤 불출마를 결정한 것으로 알려지면서 지역 국회의원을 염두에 둔 발언이 아니냐는 반응도 나오고 있다. 이로 인해 권 시장과 가장 친근한 인사로 구분되는 김상훈·윤재옥 의원에게로 시선이 집중되는 상황이며 이들은 평소에도 “권영진 시장이 출마하게 되면 절대 대구시장에 도전하지 않겠다”며 여론조사에도 포함시키지 말 것을 당부한 바 있다.

이제 권영진 시장의 불출마 선언으로 봉인이 해제되면서 이들 의원의 거취에 이목이 집중될 수밖에 없다. 하지만 정작 본인들은 손사래를 치는 것으로 전해지고 있다. 대구시장 선거판이 격전지로 전개되는 데는 우선 권 시장이 최근 각종 여론조사에서 지지율이 떨어지고 공천 감점 규정이 ‘1인당 최대 페널티를 10％’로 정리됐기 때문이다.

홍준표 의원은 이같은 조정에 대해 즉각적으로 ‘우샤인 볼트냐’이라며 10％의 감점도 많다고 불만을 토로했지만, 국회의원의 경우 이정도의 감점이라면 충분히 도전해볼 승산이 있을 것으로 지역 정가는 분석하고 있다.

만일 국회의원간 빅딜설이 성사된다면 이른바 ‘그들만의 리그’로 인식될 수 있어 시민들의 반발 투표 가능성도 배제할 수 없다.

복잡한 셈법이 필요하고 다자 경쟁구도로 펼쳐진 대구시장 선거에 이목이 집중될 수밖에 없는 이유다.

/이곤영·김영태기자