하루 3만t씩 막히는 철강동맥… 산업계 뿌리째 흔들릴라

화물연대 파업 사흘째·피해 눈덩이
포스코·현대제철 등 물류 중단
산업 전방위적 타격 우려 커져
정부-화물연대 ‘안전운임’ 대립
국민들 공감할 해결책 찾아야

화물연대 파업이 9일로 사흘째를 맞으며 산업현장의 피해 역시 점차 커지고 있다. 경북에서는 특히 산업의 쌀로 불리는 ‘철’의 생산도시 포항에 이목이 쏠리고 있다. 포항철강산업단지의 물류 중단 사태가 장기화할 경우 다른 산업으로의 연쇄적인 피해가 불가피할 것으로 보인다.

9일 포스코와 현대제철 등 철강 관련 업계에 따르면 포스코 포항제철소는 화물연대 파업 이후 매일 2만t 정도의 물량이 오도 가도 못하는 상황이다. 이에 제철소 내에 창고를 확보해 물량을 쌓아두고 있으며, 긴급 물량에 대해서는 운송을 협의하고 있다.

현대제철 역시 하루 9천t가량이 출하되지 못하고 있다. 현재 이 물량은 제품장에 적재돼 있으며, 회사 측에서는 장기적인 상황에 대비해 최대한 해결 방안을 찾고는 있으나 어려움을 호소하고 있다.

문제는 물류 차질이 장기화할 경우 산업 전반에 큰 타격이 있을 것이라는 우려가 곳곳에서 나오고 있다는 것이다. 국가의 기간산업으로 분류되는 철 자체가 자동차, 조선, 기계, 건설산업 등의 원자재인 만큼 철강 물류의 중단은 나아가 산업 전방위에 걸쳐 큰 피해를 줄 수밖에 없다는 것이 업계의 공통된 의견이다. 일각에서는 화물연대 파업을 두고 “엉뚱한 곳에다 화를 푼다”는 비판마저 하고 있다. 화물연대가 파업의 가장 큰 이유로 내세운 것이 ‘안전운임제’의 확대인데, 이는 정부와 논의할 문제이지 애먼 산업 현장에 피해를 줄 일이 아니라는 것.

철강업계 한 관계자는 “파업을 하게 된 취지는 잘 알고 있으나, 코로나19와 러시아-우크라이나 전쟁 등의 영향으로 국내 경기가 어려운 상황에서 국민들이 공감하는 방식으로 해결책을 마련했으면 하는 아쉬움이 있다”고 말했다.

반면 화물연대는 안전운임제의 전면 확대는 결코 포기할 수 없다는 입장을 고수하고 있다. 민주노총 경북지역본부 등도 지난 8일 성명서를 발표하고 화물연대 총파업을 지지하며 정부의 대책을 촉구하고 나섰다. 화물연대는 기자회견을 통해 총파업 돌입배경으로 유가폭등 및 원가비용 상승에 따른 화물노동자 부담 심화를 들었다. 그러면서 한시적으로 도입돼 올해 말 종료되는 안전운임제의 전면 확대를 요구했다.

화물연대 관계자는 “안전운임 일몰제 폐지, 안전운임제 전차종·전품목 확대, 유가 급등에 대한 대책 마련, 지입제 폐지 및 화물운송시장 개선, 노동기본권 보장을 요구 사항으로 투쟁을 이어갈 것”이라고 말했다.

/전준혁기자 [e-mail]