포스코·포항시 상생의 묘수 찾아라

지주사 갈등 재연… 해법은
‘2·25 공동 합의문’ 이행 촉구
여론이 지역민 시위로 번져가
“태도 불성실”_“무리한 요구”
협상 결렬되며 대립각만 세워
동반성장 ‘상생의 길’ 선택하길

포항시와 포스코가 지난 2월 25일 공동 합의한 내용(포스코지주사와 미래기술연구원 포항이전, 지역상생협력 및 투자사업 상호 협의 추진)의 조속한 이행을 촉구하는 포항지역 여론이 시위로 번지면서 시민들의 우려가 커지고 있다.

포항지역 사회에서는 양측의 갈등이 서로 상처만 입히는 결과를 가져올 것이라며 서둘러 갈등을 봉합해야 한다는 여론이 형성되고 있다.

<관련기사 3면>

‘포스코 지주사·미래기술연구원 포항이전 범시민대책위원회(범대위)’는 지난 10일부터 ‘2·25 공동 합의문’이행을 촉구하며 포항시내 주요 지점에서 1인 릴레이 시위를 이어가고 있다.

범대위는 지난 8일 서울 용산 대통령집무실과 강남구 포스코센터 앞에서 상경 집회를 개최했었다.

포항시와 포스코, 범대위 대표로 구성된 ‘상생협력 TF’는 그동안 6차례에 걸쳐 ‘2·25 공동 합의문’ 이행을 위한 회의를 했지만 아직 외부에 발표할만한 합의사항을 내놓지 못하고 있다. 지금은 협상결렬로 사실상 TF활동이 중단된 상태다.

범대위는 “포스코 측의 불성실한 협상 태도 때문”이라고 비판하고 있다. 포스코측은 이에 대해 ‘포항시와 범대위의 무리한 요구’가 발목을 잡고 있다고 했다.

포스코 관계자는 “회사 투자 정책에 따라 일정 규모의 철강사업, 신성장 사업 투자를 제안했지만 포항시는 이보다 훨씬 많은 규모의 투자를 요구했다. 포항시의 요구는 회사가 빚을 내 지역에 투자하라는 것으로 수용 불가능하다”고 밝혔다.

포항시는 포스코측에 컨벤션센터 건설을 비롯해 오페라하우스 건립, 병원 개원, 연구의대 지원 등 다양한 요구를 한 것으로 전해지고 있다.

광양에 비해 포항투자가 저조하다는 지적에 대해서도 포스코는 지난 3년간 철강 사업에 3조2천억원을 투자했고, 앞으로 3년간 철강사업에 3조4천억원, 신사업에 1조6천억원 등 모두 5조원을 포항에 투자하겠다고 발표했다.

윤석열 정부는 출범직후 지방시대를 선언했다. 포항시민들은 지역균형발전 차원에서라도 포스코가 ‘2·25 합의문’을 조속히 이행하는 성의를 보여 줄 것을 바라고 있다.

며칠전 ‘포스코지주사·미래기술연구원 포항이전 및 상생협력 특별위원회’를 구성한 포항시의회도 밝혔듯이, 포항과 포스코는 ‘수어지교(水魚之交)’의 관계다. 양측 모두 현재의 여건이 좋지 않다는 것을 잘 알 것이다. 포항시는 하루빨리 청년인구를 유입할 성장 동력을 만들어내야 하고, 포스코는 총체적 글로벌 경제위기 속에서 기업의 생존전략을 짜야 한다.

최종의사결정권자인 이강덕 포항시장과 최정우 포스코 회장이 직접 만나 양측의 상생해법을 찾는 것이 갈등을 푸는 가장 지름길이다. 양측에 더 많은 상처가 나기 전에 이 문제가 해결될 수 있도록 이 시장과 최 회장의 회동을 제안한다.

/심충택 논설위원