빅데이터 시대 교수의 역할

김정현 한동대 교수·AI융합교육원

대한민국의 수많은 대학교는 오랫동안 주입식 교육방식을 채택해 왔다.

이러한 교육방식에서 교수의 역할은 지식을 전달하는 것이었고 학생들은 전달되는 지식을 수동적으로 받아들이는 것이 일반적이었다.

필자가 경험한 대한민국에서의 학사, 석사 과정에서의 수업들도 대부분 교수가 수업 시간에 지식을 전달하고 학생들은 전달된 지식을 외우고 시험을 통해 성적을 얻는 과정을 거쳤던 것으로 기억한다. 돌이켜보면, 해당 교육방식은 지식의 전달에는 효과적이었지만, 적어도 필자에게는 창의적 사고와 문제 해결 능력을 향상하는 부분에 있어서는 어려움이 있었던 것으로 기억한다.

대한민국에서 경험한 단기적인 정보의 습득과 암기에 초점을 둔 교육방식과는 다르게 필자가 경험한 미국 박사과정에서의 교육방식은 토론 위주의 수업이었다. 학생들은 수업에서 활발한 토론을 통해 자신의 의견을 표현하고 논리적으로 주장하는 기회를 많이 가질 수 있었던 것으로 기억한다.

처음에는 토론식 교육방식이 어색하여 수많은 다양한 시행착오를 경험하게 되었지만, 돌이켜보면 토론 위주의 수업을 통해 창의적인 사고, 의사소통 방법, 그리고 문제 해결 접근법 등을 배울 수 있었다. 이러한 교육방식에서 교수의 역할은 지식을 전달하는 것을 넘어 학생들이 해당 지식을 습득하기 위해 학생들을 능동적으로 참여하게 만들고 이를 통해 자연스럽게 창의적 사고와 문제 해결 능력을 향상할 수 있도록 도와주는 역할이었다.

빅데이터의 출현과 함께 현대 사회의 다양한 분야에서 혁신적인 변화들이 일어나고 있다. 이러한 변화의 흐름 속에서 교육 분야 또한 상당한 변화를 경험하고 있다. 예를 들어, 과거의 전통적인 교육방식과는 달리 이제는 교수들이 학생들에게 직접 지식을 전달하지 않아도 될 정도로 다양한 온라인(Online) 교육 및 강의 자료가 흘러나오고 있다. 가령, 미국 보스턴(Boston)에 있는 매사추세츠공과대학교(Massachusetts Institute of Technology)에서 양질의 교육을 전 세계에 공급하자는 취지에서 만들어진 오픈 코스웨어(Open Course Ware)가 그러하다. 이는 곧 강의실 안에서 지식을 전달하는 교수의 역할은 언제든 보다 좋은 교육 매체에 의해 대체될 수 있음을 암시하기도 한다. 그렇다면 빅데이터 시대 교수의 역할은 무엇일까.

우선, 현대 시대의 흐름 속에서 교수들은 적극적으로 변화에 적응하고 흐름에 적합한 교육방식을 지속해서 발전시켜야 할 것이다. 더 나아가 주입식 교육방식보다는 토론식 교육방식을 통해 학생들이 강의실 안에서 배운 개념들을 강의실 밖에서 적용할 수 있도록 도와주는 역할을 감당해야 할 것이다. 또한, 실제 산업 현장의 문제들을 다룰 수 있는 프로젝트(Project) 기반의 수업을 설계함에 따라 학생들이 산업 현장에서 성공적으로 과제를 수행할 수 있도록 필요한 역량을 갖출 수 있도록 도와주는 임무를 수행해야 할 것이다. 마지막으로, 학생들에게 데이터(Data) 사용의 윤리적인 책임을 가르치는 것 또한 빅데이터 시대 교수의 역할이 될 것으로 생각된다.