진입로~역까지 1㎞ 가는데 30분… 기차 놓친 이용객 ‘분통’

내달 2일 개통 10주년 KTX포항역… 포항 관문 이미지 높여야
승용차·버스 꽉막혀 엉금엉금…끼어들기 차량에 울컥 말싸움
주차장마다 북새통·인근 공사장 불법주차로 범칙금 손실까지
역세권 개발사업 400면 폐쇄되면 더 혼잡 ‘특단의 대책’ 수립을

8일 오후 심각한 주차난이 차량정체로 이어지는 악순환을 겪는 포항역의 모습. 이미 만차인 주차장의 진입을 기다리는 차량과 역으로 진입하는 차량이 엉키면서 주변이 북새통을 이루고 있다. /이용선기자 [e-mail]

내달 2일이면 KTX포항역이 개통 10주년을 맞이한다.

철도통계연보 분석 결과 포항역은 2015년 기존 북구 대흥동에서 흥해읍 이인리로 자리를 옮겨 새롭게 둥지를 튼 뒤 모두 1854만9852명(2023년 KTX 이용객 기준)이 방문한 것으로 집계됐다.

그러나 대다수 포항역 이용객들은 역사와 그 주변에 개선돼야 할 문제들이 너무 많다고 지적하고 있다. 포항역의 비좁은 진입도로와 부족한 주차공간, 편의시설 부재 등은 포항의 관문 이미지를 먹칠하고 있다는 것이다.

본지는 포항역의 고질적인 문제점에 대해 재진단했다. <관련기자 3면>

지난 8일 오후 3시쯤 포항역. 역의 진입로는 버스와 택시, 역 이용객들의 개인차량이 한꺼번에 뒤엉키며 극심한 혼잡을 빚었다.

편도 3차로 중 3차선은 택시가 승객을 태우기 위해 꼬리에 꼬리를 물고 ‘거북이걸음’을 했다. 나머지 1, 2차선도 버스와 승용차들로 꽉 막혀 옴짝달싹도 하지 못했다. 이날 진입로에서부터 역까지 1㎞구간을 가는데, 약 30분의 시간이 소요됐다.

포항시민 신모(35)씨는 “차를 타고 왔다가 차량 정체 때문에 기차를 놓친 경험이 두 번이나 있다”면서 “주말이면 집에서 출발해 포항역 안까지 도착하는 데 1시간30분 가량 걸리는데, 포항에서 동대구역까지 가는 시간보다 훨씬 더 오래 걸린다”며 고개를 절레절레 저었다.

진입로를 간신히 통과해 역으로 들어와도 몰고 온 차를 주차할 공간 조차 제대로 없었다.

지상에 있는 주차장은 이미 ‘만석’이었다. 도로 아래쪽 공용주차장도 수십여대의 차량이 길게 줄을 늘어선 채 빈자리가 나기만을 기다리고 있었다.

한 차량이 줄지은 차들사이로 끼어들기를 시도하려고 하자, 이에 격분한 몇몇 운전자가 차 밖으로 뛰쳐나와 말싸움을 벌이기도 했다.

주차장 진입을 포기하고 역 외곽에 불법 주차를 했다는 포항시민 김모(50)씨는 “애초에 역을 지을 때부터 이용객의 수요를 잘못 예측한 것 같다”며 “몇 개월 뒤면 역세권 개발사업으로 임시주차장 400면이 폐쇄된다고 하던데, 그때는 역사 일대가 상습 교통마비 지역이 될 것”이라며 걱정했다.

이용객들은 부족한 주차공간때문에 엄청난 정신적 스트레스를 받을 뿐 아니라 시간적 손실에다 인근 공사장 주변 불법주차에 따른 범칙금 납부 등 부작용이 심각한 상황이라며 분통을 터트렸다.

또 포항역의 화려한 겉모습과 달리 역사 내부는 초라하기 짝이 없었다.

일단 철도이용객이 사용할 수 있는 곳은 3층 한층이 전부다. 거기에다 편의시설로 입점한 푸드코트에는 빵집과 분식점 등 고작 3개 식당이 전부였다.

편의점 규모도 동네 편의점 보다 못하다는 반응이 나왔다. 포항 특산품 판매점도 사람 서너 명이 들어가면 발 디딜 틈 없이 좁았다.

포항을 처음 방문한 관광객 조모(29·여)씨는 “‘기차역과 같은 대중교통시설은 여행객들이 마주하는 그 지역에 대한 첫인상이고 이미지’인데 현대식 건물과 달리 볼품없는 편의시설에 참으로 실망스럽다”면서 “먹거리와 볼거리가 많은 인근 경주역과 너무나 대조된다”고 지적했다.

/이시라기자 [e-mail]