‘국경을 넘어 피운 보훈의 꽃’ 나야 대령 추모식

수성구, 제70회 현충일 맞아
한국 찾은 유엔군 대령 후손
지역 아동돕기 성금도 기탁

고(故) 우니 나야 대령(Colonel Unni Nayar)의 딸 파바시 모한 박사(Dr. Parvathi Mohan) 박사가 헌화를 위해 이동 중이다. /황인무기자

“한국과 인도의 깊은 인연과 따뜻한 환대에 깊이 감사드립니다.”

지난 6일 제70회 현충일을 맞아 대구 수성구 범어공원에서 열린 ‘나야대령기념비 참배식’에 참석한 고(故) 우니 나야 대령(Colonel Unni Nayar)의 딸 파바시 모한 박사(Dr. Parvathi Mohan)의 말이다.

‘일상 속 살아있는 보훈, 모두의 보훈’이라는 주제로 열린 이날 참배식은 순국선열과 호국영령의 넋을 위로하고, 한국전쟁 당시 유엔군으로 참전해 귀중한 생명을 바친 고(故) 나야 대령의 숭고한 희생과 공헌을 기리기 위해 마련됐다.

우니 나야 대령은 1912년 인도 남부 케랄라주의 팔리 마을에서 아홉 형제 중 한 명으로 태어나 언론인으로 경력을 시작해 종군기자로 활동했다. 제2차 세계대전 당시 자원입대한 그는 버마(현 미얀마) 전선과 북아프리카 등에서 활약 후 유엔 인도 대표단의 일원으로 1950년 7월에 한국으로 파견됐으며, 그해 8월 12일 왜관지구 전선을 시찰하던 중 지뢰 폭발 사고로 순직했다.

이날 참배식에는 국민의힘 이인선 의원, 아시시 가이롤라 주한인도대사관 국방무관, 서중호 ㈜아진산업 대표, 김대권 수성구청장, 조규화 수성구의회 의장 및 의원, 지역 보훈단체장과 회원, 지역 주민 등 150여 명이 참석했으며, 특히 미국에서 방한한 나야 대령의 딸 파바시 모한 박사와 가족이 참석해 그 의미를 더했다. 

행사에서 파바시 모한 박사와 가족이 인도 전통 등불 의식인 ‘판차디야(Panch Diya)’를 통해 고인을 기리고 평화를 기원해 눈길을 끌었다.

파바시 모한 박사는 “아버지께서 순직하신 후 평생 아버지를 그리워하셨던 어머니의 마지막 유언을 받들어 다시 이곳을 찾았다”며 “수성구는 나에게 아주 신성한 장소이다. 부모님이 함께 있는 이곳을 영원히 마음속에 간직하고 기억하겠다“고 말했다.

지난 6일 김대권 수성구청장이 분향 및 헌화를 하고 있다. /황인무기자

김대권 수성구청장은 “이번 행사를 통해 우리가 누리는 자유와 평화의 소중함을 다시금 깨닫는 소중한 기회가 됐다”며 “나야 대령과 유족의 숭고한 희생과 사랑을 기억하며 한국과 인도 간 우호를 더욱 공고히 하고 보훈 문화 확산을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 강조했다.

수성구는 대구를 방문한 유족들을 위해 방문 기간 다양한 프로그램을 준비했다.

유족들은 한국전통문화체험관, ‘박물관 수’, 간송미술관 등을 방문했으며, 지난 6일에는 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 경기에서 파바시 모한 박사와 그의 아들 아디티아 모한이 특별 시구·시타자로 나서기도 했다. 이날 경기장 관중들은 고(故) 나야 대령의 숭고한 헌신과 한·인도 간 우정을 기리는 의미로 마운드에 오른 이들에게 뜨거운 환호를 보냈다.

한편, 현충일을 맞아 ㈜아진산업(대표이사 서중호)은 수성구청에 2700만 원의 성금을 전달하며 유엔군 희생에 대한 감사의 뜻을 표했으며, 파바시 모한 박사 가족도 한국 지역 아동을 위한 성금 2500달러를 기탁했다.

/김재욱·황인무기자