주호영 “대구시장 출마 최종 결정 내년 초⋯준비는 많이 했다”

주호영 국회부의장이 8일 대구아트파크에서 열린 아시아포럼21 정책토론회에서 발언하고 있다. /아시아포럼21 제공

주호영 국회 부의장이 8일 “대구시장 출마 최종 결정만 남았는데 내년 초 할지 말지 결정하겠다”고 밝혔다.

주 부의장은 이날 대구 남구 대구아트파크에서 열린 대구경북 언론인 모임 아시아포럼21 정책토론회에서 “사실 대구시장 출마 고민도 했고 준비도 많이 했다”며 “대구 국회의원과 상의하고 민심을 살펴본 뒤 최종 결정을 하겠다”고 말했다.

주 부의장은 과거부터 이어진 출마 권유와 정치적 상황을 상세히 설명하며 사실상 출마 가능성을 시사했다.

주 부의장은 “2014년 대구시당 위원장을 맡았을 때 의원들 사이에서 저를 시장 후보로 추대하자는 이야기가 있었다. 하지만 당시에는 준비가 부족하다고 판단해 고사했다”고 밝혔다.

이어 "민주당 쪽에서 전직 총리(김부겸 전 국무총리)를 하신 분이 이름이 오르내리니까 자연적으로 한 번 선거를 치렀고 또 정치 경력도 많은 제 이름이 나온 것 같다"며 “사실은 저도 고민을 했고 어느 정도 대구시장에 필요한 준비를 좀 한 것도 사실”이라고 말했다.

그러면서 “우리 당이 방향을 못 정해서 혼미 중에 있고 연말까지는 그런 것들이 정리되지 않을 상황인 것 같다”며 "연말까지 대구 의원과 협의하는 절차도 거치고 연초에 시민 뜻을 확인해 출마 여부를 밝히겠다”고 덧붙였다.

대구 정치권 일각에서 제기되는 ‘국회의원들의 집단 시장 도전론’에 대한 비판에 대해서는 “당의 중요한 일이 지방선거 승리”라며 “곧 전국적으로 지방선거 국면에 들어가기 때문에 준비를 늦추는 것이 더 문제”라고 반박했다.

주 부의장은 최은석(대구 동구갑) 의원의 대구시장 출마 발표에 대해 “대구 정치가 침체된 이유 중 하나가 경쟁 부재”라며 “누구든 나와서 주장을 내세우고 시민들에게 충분한 판단 근거를 제기하고 하는 것은 저는 바람직하다고 본다”고 말했다.

이어 “다만 시장 한 사람이 대구 경제를 살린다는 건 과장”이라며 “광역단체장의 가장 중요한 자질은 협상 능력”이라고 강조했다.

또 “단체장은 중앙정부·국회와 예산과 법안을 조율하고, 경북·구미 등과 상수원·광역 현안을 조정하는 힘이 더 중요하다”고 강조했다.

경선·추대 논란에 대해선 “당헌·당규상 추대는 후보가 없을 때만 가능한 것”이라며 “누군가 도전하면 원칙적으로 경선을 해야 한다”고 못 박았다.

그는 “우리 당이 전국 선거에서 연달아 패배한 이유 중 하나가 ‘경선 회피’ 때문”이라며 “민주당은 권리당원 중심의 경선을 원칙으로 하기에 조직이 안정적”이라고 평가했다.

주 부의장은 현역 의원의 시장 출마로 빈 의석이 생길 경우 이진숙 전 방송통신위원장 전략공천 가능성에 대해서는 “재보궐 선거는 기간이 짧아 경선이 거의 없다. 당이 가장 경쟁력 있는 인물을 정하게 될 것”이라며 “특정인의 이름을 거론하는 것은 조심스럽다”고 했다.

/장은희기자 [e-mail]