이정현 “현직 단체장, 직 내려놓고 예비후보 등록 고려해달라”

현직 단체장에 “직 내려놓고 예비후보 등록해 사즉생으로 뛸 것” 권고
“단수공천 기대 말라” 엄포···지난달 26일 ‘용퇴 압박’ 이어 고강도 쇄신 드라이브
3개 권역 청년 오디션으로 17명 발탁···5~11일 접수, 9~20일 심사

국민의힘 이정현 공천관리위원장이 지난달 26일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 제9회 전국동시지방선거 중앙당 공천관리위원회３차 회의에 입장하고 있다. /연합뉴스

국민의힘 이정현 공천관리위원장이 출마를 준비 중인 현직 광역·기초자치단체장들을 향해 조기 사퇴를 사실상 권고했다. 지난달 26일 영남권 현역들을 향해 사실상의 용퇴를 압박한 데 이어, 이번에는 현직 프리미엄을 버리고 경선을 준비하라는 고강도 쇄신 드라이브를 걸었다. 

이 위원장은 3일 자신의 페이스북에 ‘용단을 부탁’이라는 제목의 글을 올리고 “현직이라는 안정감만으로는 국민의 마음을 얻기 어렵다”며 “더 이른 시점에 직을 내려놓고 예비후보로 등록해 사즉생의 각오로 현장 속으로 들어가는 것도 적극 고려해 달라”고 밝혔다.

그는 “이번 선거는 안일함을 허락하지 않는다”며 “단수공천을 당연하게 기대하지 말라. 이번 공천은 경쟁과 검증, 변화의 과정이어야 한다”고 강조했다.

이 위원장은 이날 오전 서울 중앙당사에서 공관위 회의를 마친 뒤 취재진과 만난 자리에서 “권고사항이지 강제 규정은 아니다”라고 선을 그었다. 다만 “현직에 계신 분들이 예비후보로 등록하려면 직을 내려놓아야 하는 만큼, 더 절실하고 절박하게 선거운동을 하자는 권고”라고 설명했다. ‘용퇴를 의미하느냐’는 취재진 질문에는 “그런 의도로 얘기한 것은 아니다”라고 답했다.

이 위원장은 지난달 26일에도 현역 단체장들을 향해 사실상 불출마를 권고하며 인적 쇄신 방침을 밝힌 바 있다. 당시 그는 “정치는 내려놓을 때 완성된다”고 강조하며 당의 지지 기반인 영남권을 중심으로 변화 필요성을 제기했다.

이날 메시지에서도 세대교체 기조는 재확인됐다. 이 위원장은 “청년과 전문가 여러분께 간절히 요청한다. 망설이지 말고 도전해 달라”며 “새로운 피, 새로운 생각, 새로운 용기가 지금 우리 정치에 필요하다”고 밝혔다.

국민의힘 공관위는 5일부터 11일까지 후보자 접수를 받고, 9일부터 20일까지 심사를 진행할 예정이다. 

/고세리기자 [e-mail]