유권자들 마음 아직 정해지지 않았다

4·11 총선이 한 달 앞으로 다가왔다. 여야의 공천 작업이 막바지로 접어들었지만 판세는 여전히 예측하기 쉽지 않다. 이번 총선은 12월 대선의 전초전이기도 하다는 점에서 의미가 더 크다. 공천이 시작되기 전만 해도 이명박 정부의 실정과 측근비리가 도마 위에 오르면서 야권의 과반수 의석 확보가 무난한듯 싶었다. 그러나 공천 과정에서 민주통합당의 잇따른 실수가 더 두드러지면서 새누리당이 초반 열세를 만회한 듯했다. 그러더니 지난 주말 야권연대 성사로 야권이 다시 반전을 꾀하게 됐다. 이처럼 판세가 그때그때 출렁이긴 하지만 아직 어느 쪽으로 급격하게 기울진 않고 있다. 유권자들이 다음 정권 선택의 성격도 띤 이번 총선의 중요성을 그만큼 무겁게 받아들여 신중한 입장을 취하고 있기 때문일 것이다.

야권 연대가 이번처럼 전국적으로 이뤄진 것은 총선 사상 처음이라고 한다. 야권은 이번 연대로 일단 새누리당보다 유리한 고지에 올랐다는 평가가 많다. 야권은 단일대오를 짰지만 여권은 새누리당, 자유선진당, 박세일 씨의 국민생각 등으로 쪼개지고 있기 때문이다. 특히 박빙의 승부가 예상되는 수도권 경합지역에서 야권 연대가 위력을 발휘할 가능성이 높다. 하지만 야권 연대가 장밋빛 일색인 것만은 아닐 것이다. 민주당 공천에서 탈락하거나 야권연대로 공천을 받지 못한 후보들의 무소속 출마가 걸림돌이 될 수 있다. 또 성향이 다른 민주당과 통합진보당이 정책에서 어떻게 연대하느냐도 지켜볼 문제다. 노무현 정부 때 작품인 한미 FTA와 제주 해군기지 등 민감한 외교 안보 분야에서 민주당이 벌써부터 진보당의 눈치를 보며 끌려 다닌다는 얘기가 나온다. 자칫 진보 표를 얻으려다 중도 표를 잃을 가능성이 있는 것이다.

여야 대표가 12일 국회에서 4·11총선 정책선거실천 협약식을 갖고 정책 경쟁을 다짐했다. 이번 선거는 지난 재·보궐 선거에서 이미 의제로 떠오른 복지 논쟁을 확대하는 동시에 집권 세력의 실정을 검증하고 대안을 모색하는 정책선거로 흘러가야 한다. 이제 공천도 끝나가는 만큼 여야가 민생을 살리기 위한 정책 선거로 방향을 바꾸어 나가길 기대한다. 곧 시작할 비례대표 공천에서도 새로운 피가 대거 수혈되길 바란다. 전문성을 바탕으로 참신하고 새로운 인물들이 선보여야 할 것이다. 그래야만 지역구 공천에서 속이 상한 유권자들의 마음을 조금이나마 달랠 수 있다. 12월 대선의 전초전인 이번 총선에서 유권자들은 나라를 맡겨도 좋다는 믿음을 보여줄 것을 각 정당과 후보들에게 요구하고 있다는 점을 한시라도 잊지 말기 바란다.