원전 핵심시설에 짝퉁부품 사용하다니

울산지검이 이달 초 전남 영광원전 A과장과 24일 고리원자력본부 부장급 계통기술팀장 B씨를 구속한데 이어 25일에는 고리원자력본부 C과장을 체포했다. 이들은 납품업체로부터 수천만원의 뇌물을 받은 혐의를 받고 있다. B씨의 경우 수입 원전 부품인 `실링 유니트`를 2009년 말 울산의 한 기계 제작 전문업체에 빼돌린 뒤 이 업체가 원품을 복제해 만든 `짝퉁`을 납품받았다. B씨는 그 대가로 지난해 5월까지 8천만원을 챙겼다고 한다. 문제의 부품은 원자로 출력을 측정하는 중성자 검출기 밀봉 장치로 원자로의 이상 징후를 포착하는 장비다. 원전의 부품은 크든 작든 안전에 영향을 미치므로 정품을 써야 되는데도 뒷돈을 받고 짝퉁을 납품받았다는 것은 상식적으로 이해할 수 없다. 더욱 기가 찬 것은 “(짝퉁 부품은) 계측기 밀봉 제품이어서 안전과 직접 관련이 없다.”는 고리원자력의 운영을 맡은 한국수력원자력측의 해명이다. 원전에 대한 안전불감증이 아니고서야 이런 생각을 할 수 없을 것이다.

원전의 납품비리는 이번이 처음이 안니다. 고리원전 제2발전소 D과장은 발전소 정비소에 녹슨 채 방치되던 터빈밸브작동기 중고 부품을 2008년부터 2010년까지 여러 차례 부산의 한 협력업체에 빼돌렸고, 이 업체는 중고부품을 씻고 색칠해 새 제품인 것처럼 꾸며 고리원전에 다시 납품했다. 이 업체가 이렇게 부정하게 챙긴 돈은 32억여원에 이르고, D씨는 금품과 향응을 받은 혐의로 지난해 말 구속기소됐다. 무엇보다 우려스러운 것은 원전 납품비리가 만연됐을 것이라는 점이다. 검찰은 구속된 B씨 주변 계좌를 추적하는 과정에서 다른 업체 3-4곳으로부터 5천만-6천만원 가량을 받은 정황을 확보한 것으로 알려지고 있다. 다른 업체에서도 납품 비리가 있었을 개연성이 많은 것이다. 여기다 B씨 말고도 영광원전의 A과장 등 다른 직원들이 납품과 관련한 뇌물수수의 혐의를 받고 있다. 여러 업체가 납품비리와 관계됐을 것이란 추정을 하기에 충분한 근거다. 그렇다면 원전의 다른 부품에도 짝퉁이나 중고가 사용됐을 가능성이 높은 것이다. 원전 시설의 총체적 부실을 우려하지 않을 수 없다.원전의 안전에 한 치의 오차나 실수가 있어서는 안된다.