포항복합화력발전소 갈 길 아직도 멀다

한때 무산된 것으로 여겨졌던 `친환경화력발전소 유치결의안`이 포항시의회에서 극적으로 통과되면서 포항복합화력발전소 건립이 새로운 국면에 접어들었다.

포항시의회가 지난 25일 임시회를 열고 결의안을 통과시키자 사업시행자인 MPC코리아홀딩스는 기다렸다는 듯이 `제6차 국가전력수급계획 사업계획서`를 접수했다고 한다. 당초 시공사로 참여할 예정이었던 현대건설이 사업을 포기하겠다고 통보해 온 상황에서 시행사가 단독으로 신청서를 제출해 추후 화력발전소 건립이 제대로 추진될지는 아직 불투명하다.

포항화력발전소 유치운동의 출발은 지난해 7월 포항시가 중국 최대발전그룹인 광동성 핵집단공사가 출자한 MPC와 양해각서를 체결하면서 부터였다. 그러나 10월27일 포항시의회가 반대결의안을 채택하면서 난관에 부딪혔다. 그 후 장기면 주민들이 화력발전소 재유치 서명운동을 펼쳐 2주만에 2만2천여명의 주민서명을 받아 시의회에 `화력발전소 유치청원서`를 접수해 다시 불이 붙었다. 그러나 이후에도 포항시와 시의회가 서로 미루며 시간을 끄는 통에 국가전력수급계획 접수마감시한까지 몰리면서 시공사인 현대건설이 사업을 포기하는 지경에 이르렀다.

그제서야 뒤늦게 포항시의회가 유치결의안을 전체 32명의 시의원 가운데 찬성 17명, 반대 15명으로 통과시켜 포항화력발전소 재추진의 실마리를 잡았다고는 하지만 아직 갈 길은 멀다.

화력발전소 유치가 제대로 추진되려면 MPC가 한달안에 지자체 유치의향서와 의회동의서, 주민동의서 등 추가서류를 반드시 제출해야 한다. 그리고 정부의 전력수급계획에 반영돼야 한다. 이를 위해서는 포항시의 확고한 추진의지와 긴밀한 협조가 꼭 필요하다. 포항시로서도 30년간 지방세수 5천700억원, 고용창출 연인원 150만명, 인구유입 2천400명의 막대한 경제적 파급효과가 기대되는 사업인만큼 다시 한번 힘을 모아야한다. 환경오염 등의 우려로 반대하는 일부 환경단체나 시민단체, 그리고 지역주민들을 설득하는 일도 간단치 않다.

그러나 무엇보다 중요한 것은 이 일로 힘겨루기 양상을 보여온 포항시와 포항시의회가 한마음 한뜻으로 뭉치는 일이다. 빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라고 했다. 지역발전에 도움될 프로젝트를 두고 집행부와 의회가 반목하는 일은 다시 없기를 바란다.