경북도 해양수산행정, 혁신이 필요하다

다음달 25일 취임하는 박근혜 대통령 당선인은 지난 2008년 국토해양부와 농림수산식품부로 흡수돼 사라진 해양수산부의 부활을 공약했다. 무엇보다 해양물류와 수산, 관광 등 해양정책을 총괄하는 조직을 만들고 현장 행정기능 강화를 통한 업무 효율성을 높이기 위해 해수부 청사를 부산에 갖다 놓겠다고 했다. 이 공약은 현재 인수위에서 구체적인 실천방안을 마련 중이다.

박 당선인의 이같은 해양수산부 부활 로드맵과 현장 소통 철학은 경북 동해안 주민들의 큰 관심을 끌고 있다. 평소 기대했던 경북도 해양수산 행정 조직을 포항에 분리해 독립시키는 요구와 너무도 닮아있기 때문이다. 경북도는 동해안 428㎞에 달하는 해안선을 끼고 포항과 경주, 영덕, 울진, 울릉 등 5개 기초자치단체를 아우르는 우리나라 대표적인 해양수산행정 중심 광역단체이다. 동해안 최대 수산물 집적항인 구룡포항과 환동해 물류거점항인 영일만항을 비롯한 국가어항 15개, 지방어항 23개, 소규모어항 86개 등 항만시설과 10개 수협, 156개 마을 어촌계, 4천여 척의 선박 등의 각종 어업시설 기반이 갖춰져 있어 해양수산행정의 비중도 높다.

또한 경북어업기술센터(포항)과 경북도수산자원개발연구원(영덕), 경북내수면어업기술센터(울진) 등 경북도 산하기관과 경북해양바이오연구원, 울진해양과학교육관, 울릉도 독도 해양자원연구센터 등 각종 해양연구기관들도 집적해 있다.

세계 강국들은 21세기를 `신해양시대`로 정의하고, `해양을 지배하는 자가 세계를 지배한다`며 서로 경쟁적으로 해양개발에 나서고 있다. 동해안은 무한한 잠재력을 지닌 천혜의 보고로, 세계열강들과의 해양경쟁에서 이기기 위해 종합적인 해양관리 방안을 수립해 전력투구해야 한다.

해양종합개발을 주도해야 할 지휘부가 내륙에 위치해 있으면 현장 소통을 통한 업무효율성을 높이는데 한계가 따른다. 경북도청이 내년 6월 안동으로 옮겨가면 동해안은 접근성이 3시간대로 더욱 멀어져 해양수산행정의 비효율성은 더욱 커질 수밖에 없다. 내륙에서 바다를 관리하는 불합리한 구조는 반드시 개선해야 한다.

경북도의 해양물류부서와 수산행정, 해양관광 기능을 통합해 동해안의 대표적인 해양도시 포항시에 경북도 제2청사 개념의 사무실을 두는 방안이 가장 합리적인 개선 방안으로 추천되는 이유이다.

강원도가 동해시에 설립한 환동해본부가 모범적인 벤치마킹 사례로 추천되고 있다. 강원도는 지난해 7월 기존 수산업무를 담당하는 동해출장소를 해양관광과 어업인복지, 내수면과 수산, 항만물류 업무를 총괄하는 환동해본부로 승격시켜 제2청사 역할을 하도록 하고 있다. 경북도 역시 이미 오래전부터 동해안 시대를 선포하고, 해양종합개발에 노력해 왔지만 혁신적 마인드는 부족했다. 해양시대의 강자가 되기 위한 경북도 행정의 혁신이 필요한 때다.