총리후보 낙마는`깜깜이 인사`가 빚은 참사

두 아들의 병역 면제와 부동산취득과 관련한 의혹을 받아 온 김용준 국무총리 후보자가 끝내 낙마했다.

지난 24일 박근혜 대통령 당선인으로부터 지명을 받은 지 닷새만에 자진 사퇴한 것이다. 김 후보자는 “저의 부덕의 소치로 국민 여러분께 걱정을 끼쳐드리고, 박근혜 대통령 당선인에게도 누를 끼쳤다”고 사퇴의 변을 밝혔다. 박근혜 대통령 당선인도 전혀 예상치 못한 김 후보자의 낙마 탓에 새 정부 출범을 앞두고 조각에 큰 차질을 빚을 것으로 보인다. 참으로 당혹스러운 일이 아닐 수 없다.

그러나 김 후보자의 낙마는 그동안 언론이 우려한 대로 깜깜이 인사의 폐해를 그대로 드러낸 것으로 봐야 한다. 이번 총리 후보자의 낙마사태는 지명 전에 재산과 병역 등 기초적인 검증만 거쳤어도 피할 수 있었던 일이었다. 한마디로 말해 `철통보안`을 앞세운 박 당선인의 `깜깜이 인사`가 낳은 참사라고 할 수 밖에 없다.

이로써 박 당선인은 상당한 정치적 타격을 입게 됐다. 이제라도 박 당선인은 `불통`인사 스타일을 바꿔야 한다. 인사에 있어서 보안보다 더 중요한 것은 후보자에 대한 정밀한 검증이다. 이를 위해선 사적 네트워크에 의존해서는 한계가 있게 마련이다. 공적 시스템을 활용하는 것이 훨씬 더 효율적이고 안전하다.

후보자를 지명하기에 앞서 여론의 검증을 활용하는 것도 하나의 방법이다. 후보자를 2~3 배수로 압축한 뒤, 비공식으로 언론에 알려 스크린 과정을 거친 다음에 최적임자를 고르면 된다. 하루 이틀은 여론재판으로 소란스러울 수 있지만 안전한 길이라는 것은 이미 예전의 사례에 비춰 검증이 돼 있다.

그런 과정을 통해 박 당선인이 국민의 얘기에 귀를 기울인다는 믿음을 줄 수도 있다. 대통령 선거 이후 박 당선인의 인사가 논란에 휩싸인 것은 김 후보자를 포함해 벌써 여러 건이다. 더 이상 같은 일이 반복되어선 안 된다. 일각에선 총리 후보감을 고를 박 당선인 주변의 인재풀이 너무 협소한 것 아니냐는 지적도 나온다. 대탕평 차원에서라도 범위를 넓힐 필요가 있다.

공직자 윤리를 바로 세우는 일도 시급하다. 공직을 맡고자 하는 사람은 젊은 시절부터 자기 관리에 만전을 기해야 한다. 또 `자리`만 주어지면 자격과 능력이 있는지, 자신의 이력이나 경력에 적합한 자리인지 돌아보지 않고 무작정 욕심을 내는 인사들이 너무 많다. 총리를 지내고 직급이 낮은 자리가 와도 덥석 받는 사람이 있고, 사법기구의 최고수장인 헌법재판소장을 하고도 총리직을 받아들이고, 독립적인 헌법기관인 현직 헌법재판관이 검찰총장 후보 추천위에 인사검증 동의서를 내는 것은 생각해볼 문제다. 고위 공직자들의 자성을 촉구한다.