박 당선인 지지도 하락에 경각심 가져야

취임을 불과 2주일 정도 남겨놓은 박근혜 대통령 당선인의 직무수행 지지도가 50% 밑으로 떨어졌다는 여론조사결과가 나왔다. 박 당선인이 대선 당시 얻었던 득표율 51.6%에도 못미치는 지지율이다. 불과 50여일 전인 대선 때와 다른 민심의 현주소라고 해야할 것이다.

원래 대통령 당선인 시절에는 새 정부 출범에 대한 기대감이 반영돼 지지율이 상승하는 게 보통이다. 이런 통상적인 흐름과는 달리 지지율이 하락했다는 사실만으로도 박 당선인과 새누리당은 경각심을 가져야 한다.

박 당선인의 지지율 속락은 대선 이후 지금까지 이어져온 박 당선인의 인사와 인수위원회 활동에 대한 여론의 평가결과로 봐야 한다. 새 정부 출범을 위한 준비작업이 미덥지 않다는 여론으로 해석되는 것이다. 다만 지지율 반전을 위한 해답 역시 여론조사 결과에 나와 있다. 박 당선인이 자신의 원칙과 스타일만 고집할 게 아니라, 여론조사에서 지적된 인사 난맥상, 대국민 소통부족, 독선적인 면모 등을 개선하려는 유연성을 발휘한다면 상황은 언제든지 반전될 수 있을 것으로 보인다. “향후 5년간 잘 할 것”이라는 잠재적 기대치가 71%에 달하는 응답에서 그렇게 믿고있는 국민의 기대를 읽을 수 있다.

새 정부 출범을 전후해 당선인 혹은 신임 대통령의 지지율이 중요한 이유는 국정의 주요 현안과 개혁과제, 대선 공약을 강력하게 추진하려면 여론의 뒷받침이 없이는 한계에 부딪히기 십상이다. 1987년 대통령 직선제 도입 이후 역대 대통령들의 개혁작업이 대체로 지지도가 높았던 임기 초반에 이뤄졌던 점을 명심해야 한다. 박 당선인이 설에 다짐한 `낡은 것들과의 작별`, 즉 개혁작업은 민심의 굳건한 뒷받침이 전제되지 않으면 성과를 내기가 어렵다. 박 당선인이 지금부터라도 납득할만한 인사와 소통의 리더십으로 여론의 지지를 끌어올려 국정운영의 추동력을 확보해야 한다는 얘기다.

그러기 위해선 앞으로 있게 될 각료인선에서 `대탕평 인사`의 실천의지를 보여줄 필요가 있다. 당선인이 후보시절부터 내세웠던 대탕평 구상은 아쉽게도 영남출신 총리후보자의 지명으로 상당부분 훼손됐다. 조각과정에서는 전국의 인재를 널리 구해 쓰는 모습을 실천에 옮겨야 한다. 상명하복 문화에 익숙한 법조인과 군인 출신으로 한정된 인재풀의 범위도 확장해야 `육법당`논란에서 비켜날 수 있다. `써본 사람만 쓴다`는 박 당선인의 인사패턴은 `재활용 인사`, `회전문 인사`로 비판받을 수 있다.

정부조직개편 문제도 순조로운 새 정부의 출범을 위해서라면 야당의 지적과 요구를 일정 부분 수용할 수 있다는 유연함이 요구된다. 지지율은 대선 후보 시절 때만 중요한 게 아니라 당선인 신분과 대통령 취임 후에도 여전히 중요하다.