역사과목을 수능 필수에 넣어야

박근혜 대통령은 최근 언론사 논설실장, 해설위원 초청 오찬회에서 “역사는 민족의 혼인데, 그것을 제대로 배우지 않고 시민으로 자란다면 혼이 없는 사람이 될 수 있고, 거기에 왜곡된 인식이 끼어들면 이것은 굉장히 심각한 문제”라 하고, “우리가 국민통합을 이야기하지만 자기 뿌리에 대한 공감대가 있지 않으면 통합이 어렵다”면서, 역사교육을 `강화`하는 것과 `바르게` 가르치는 일 둘 다 중요하다고 했다. 바른 역사를 가르쳐야지, 편향된 이념에 따라 왜곡된 역사를 가르쳐서는 안된다는 뜻이다.

역사교육은 한자교육과 병행해야 한다. 한글전용정책 이후 역사교육도 쇠퇴의 길을 걸었다. 동양3국은 한자문화권이기 때문에 한자를 모르면 국사교육이 난관에 봉착한다. 서양이 라틴어를 필수로 배우는 것과 같은 이치다. 박 대통령은 한자교육에 관해서도 걱정을 많이 했다. “한자를 많이 쓰는 동북아 지역 국민으로서 우리 선조들이 그에 바탕해 학문을 키워온 만큼, 강제로 하기보다 EBS나 인터넷을 통해 쉽게 배울 수 있게 마련해줬으면 좋겠다”고 했다. 한자를 병기(倂記)하지 않으면 명확한 의미를 알 수 없는 단어가 70% 가량 되는 현실에서 한글전용은 무리이고, 우리 역사를 배우는 데도 큰 걸림돌이 된다.

정치권에서도 수능에서 한국사를 필수로 지정하자는 논의가 일고 있다. 이것은 여야가 같은 목소리를 낸다는데 의미가 있다. 사사건건 반목하면서 정치공세에 나날을 보내는 정치권이지만 역사교육에서만은 한 목소리를 낸다. 민주당 윤관석 의원은 “주변국의 역사왜곡이 도를 넘고 있는 현실을 감안해야 한다”고 했고, 새누리당 심재철 의원과 민주당 이용섭 의원은 “한국사를 수능 필수로 해야 한다”고 했다. 수능 응시자 중 한국사 응시자 비율이 2009년에 10.5%였는데, 해 마다 떨어지다가 올해는 7.1%로 줄었다는 것은 여간 우려스러운 일이 아니다. 더욱이 TV사극에서 엉터리 역사지식을 주입시키는 것은 더 문제다.

국사를 수능 필수로 하자는 의견에 대해 교육부는 “그렇게 하자면, 기존 수능 체제를 전면 개편해야 하는 만큼 신중해야 한다”는 입장이다. 그러나 국사 교육을 강화해야 한다는 데는 공감하면서 일선 고교의 의견을 수렴해 9월 경 강화방안을 확정하겠다고 했다. 우리나라 대입 시험과목은 미국이나 유럽에 비해 갑절 정도 많다. 그러나 역사를 빼는 경우는 별로 없다. 영·수·국 비중이 너무 높은 것도 문제다. 입시위주 교육 탓이다. 역사교과서에 `당파싸움`을 너무 장황하게 기술한 것도 학생들을 화나게 만든다. 일제때 일본 역사학자들이 우리 역사책을 편찬했기 때문이다. “너희 족속은 이렇게 싸움만 한다”고 가르친 것이다. 우리도 이제 자랑스러운 우리 역사를 가르쳐야 한다.