대통령의 안동 경주 순방

박근혜 대통령의 지방 순방이 경북으로 이어졌다. 강원도와 인천시에 이어 안동과 경주를 방문한 것이다. 대통령의 전국순방은 지방에 용기와 희망을 불어넣어주는 여정이다. 지역 주민들은 대통령의 모습을 가까이에서 보는 것만으로도 기쁨을 느낀다. 특히 대통령의 행보에는 큰 선물이 따라오기 때문에 한결 위로가 된다. 지금은 국회가 마비돼 있어서 걱정이 많은 시기이다.

예산은 법정 기한내에 심의되지 못하고, 미국처럼 준예산으로 땜질할 위험성도 있고, 산적한 민생법안이 상정되지 못하고 있다. “이 따위 국회가 왜 필요한가?” “국회가 오히려 국가 발전에 방해가 된다” “국회를 해산해야 한다” “야당은 국가를 어디로 끌고갈 셈이냐?” “발목잡는 일이 의정활동이냐”등등 국회 유해론까지 나오는 지금, 일그러진 국민의 얼굴을 그나마 펴게 해주는 일이 대통령의 방문이다.

대통령은 안동에서 이런 약속을 했다. “경북도청 이전 신도시가 명품도시가 될 수 있도록 진입도로와 청사 건립 및 철도 건설도 지원하겠다”또“경북은 탄탄한 전통산업과 첨단산업에다가 유서 깊은 역사문화의 기반까지 갖추고 있어서 창조경제와 문화융성을 선도할 수 있는 곳”이라 격려하고, “지난 9월 이스탄불-경주 세계문화엑스포는 우리 문화의 유럽과 중동지역 진출의 교두보를 만들어낸 좋은 사례”라고 치하하면서, “동해안과 북부지역의 도로와 철도망 건설은 주민들의 불편을 해소하는 삶의 질 향상 차원에서 필요한 사업들이라고 생각한다”며 “앞으로 필요한 인프라가 구축될 수 있도록 노력해 나갈 것”이라 했다.

우리나라 교통지도를 보면 경북동해안지역은 텅 비어 있다. 다른 지역은 도로와 철도가 거미줄 같이 얽혀 있는데, 경북 동해안은 산지뿐이다. 그래서 늘 교통오지·교통낙후지역이란 소리를 들어왔고, 그래서 각종 투자 유치가 좌절되기도 했다. 앞으로 나진 선봉 하산으로 이어질 물류수송망을 생각해서라도 동해안지역의 교통망은 시급한 사업이다.

대통령은 “경주와 포항을 중심으로 한 동해안 원자력 클러스터 사업과 안동과 경주를 중심으로 한반도 역사 네크워크 사업도 잘 추진하겠다”고 약속했다. 이 사업들은 그동안 경북도가 꾸준히 추진하고 있는 중인데, 대통령이 더 힘을 실어주었다. 대통령이 헬기편으로 경주 불국사와 석굴암을 전격 방문한 것은 박대통령의 경주 문화유적에 대한 관심이 각별하기 때문이다. 과거 부친을 따라 경주에 여러번 와봤고, 경주의 유적을 어떻게 복원할 것인가에 대한 구상도 이미 짜여져 있을 것으로 보인다. 이번 순방길에 최양식 경주시장은 박정희 대통령 재임 당시 경주를 방문한 사진첩과 액자를 박근혜 대통령에게 선물했는데, 과거를 회상하며 경주복원에 대한 의지를 굳힐 자료가 될 의미 있는 선물이다.