`원자력해체센터` 유치에 총력을

원전을 짓는데도 많은 돈이 들지만 노후된 시설을 해체하는데도 천문학적 비용이 든다. 글로벌 원전의 노후화와 사용기한 종료로 인해 해체 대기중인 원전이 고리원전1호기를 포함해 122기이고, 2050년에는 430기로 추정되는데, 시장규모는 2030년 500조, 2050년 1천조원으로 추정되며, 1기 당 해체 비용이 6천500억원에서 1조원대이다. 원전이 지구상에 존재하는 한 해체 또한 불가피하고, 이것이 `영속산업`이 되니 해체센터 유치경쟁은 불꽃을 튀긴다.

원자력해체센터 설립을 위한 예비타당성 조사를 진행중인 미래창조과학부는 올 3월 8개 광역단체의 유치의향서를 접수했는데, 오는 12월께 건설 예정지를 결정하고, 2016년께 착수, 2019년에 완공할 예정이다. 방폐장 유치와는 달리 해체센터는 인센티브가 없지만, 국제원자력양성원, 제2원자력연구원 등 관련 연구기관의 유치가 가능하고, 막대한 경제유발효과와 고용창출효과가 기대되기 때문에 유치전이 치열하다.

우리 지역에서는 경주시, 대구시, 영덕군, 울진군 등이 각각 유치의향서를 제출했다. 원전이 몰려 있고 방폐장이 건설되는 경주시는 최근 `유치위원회`를 구성했다. 최양식 경주시장은 “2020년 중반기에 해체가 예상되는 월성1호기와 함께 다양한 유형의 원자로를 보유하고 있는 데다 앞으로 이전될 한수원 본사와 원전해체기술 개발의 필수시설인 방사성폐기물처분장과 이를 관리하는 한국원자력환경공단을 끼고 있는 경주가 원자력해체기술연구센터 유치에 최적의 조건을 갖추고 있다”고 했다.

그러나 우리지역의 움직임은 한발 늦은 감이 없지 않고, 일사불란하게 대처하지 못했다. 부산시는 일찍 입지 선정까지 완료한 후 지역출신 국회의원 등 정치권과 체계적이고 조직적으로 움직이고 있다. 부산시 관계자는 “부산은 세계 최대 원전 밀집지역이고, 전자·건설 및 학계 인프라가 잘 짜여져 있어 입지적 명분이 충분하다”며 유치의 당위성을 설명하고 있다. 더욱이 서병수 부산시장은 지난 지방선거때 공약으로 내세워 발빠르게 움직여왔다.

하지만, 우리지역에서는 `입지선정`도 못한 채 경주·대구·울진·영덕 등으로 사분오열돼 있다. 그러니 `힘의 집결`을 이루지 못하고, 국회의원 등 지역출신 지도층들도 어디에 힘을 몰아주어야 할지 결정할 수 없는 상황이 돼 있다. 경주의 `유치위원회` 멤버 54명의 면면을 보면, 역외 유력인사들까지 포함된 `매머드급`이 아닌 `지역인사`들 뿐이다. `사람이 하는 일`에는 인적 구성이 절대적 힘을 발휘하기 마련이다. 미리 `입지선정`을 마루리하고 힘을 거기에 집중하는 전략에서 우리지역은 이미 부산에 밀렸다.

지금부터라도 `경주 유치의 당위성`을 집중 홍보하고, 한 곳에 힘을 몰아주는 대결단을 내려야 한다.