신도청시대와 행정수요

경북도청을 이전하는 문제는 가장 뜨거운 감자였다. 대구광역시에 더부살이를 한 지 수십년이 지나는 동안 “경북도내로 이전해야지. 해야지”말은 하면서도 역대 어느 도지사도 결단을 내리지 못했다. “행정기관은 행정수요를 따라가야 한다”는 정설화된 논리와 “도청은 지역 균형발전에 기여해야 한다”는 국토균형발전론이 맞서 있는 상황에서 어느 한 쪽 편의 손을 들어주기 어려웠기 때문이다.

당시 안동지역에서는 “관청은 양반의 고장 안동에 와야 한다”면서 학자들을 대거 동원해 세미나를 열고 `안동당위론`을 제창하는데 사활을 걸 정도였다. 그런데, 포항, 구미, 경주, 영천 등 동남부지역에서는 이렇다 할 유치운동이 보이지 않았다. “행정기관은 당연히 행정수요가 많은 곳에 와야 한다”는 생각으로 느긋이 결정을 기다리기만 했던 것이다. 그러나“우는 아이 젖 준다” “무는 개를 돌아본다”는 속담이 맞아들어갔다. 여론조사에서 `균형발전론`이 우세를 보였고, 김관용 지사는 용단을 내려 `안동·예천 접경지역`으로 결정했다.

균형발전론을 지지하던 경북 북부지역 자치단체들은 환영일색이었으나, 행정수요가 많은 동남부지역에서는 `걱정`이 많았다. “대구에 있는 도청까지 가는 시간은 1시간인데, 안동까지 가는 시간은 2시간 30분”이란 것이 가장 큰 불만이었다. 한 나절에 도청 볼일 다 보던 시대가 가고, 하루를 길거리에서 허비해야 하는 `시간낭비`의 시대가 왔다는 것이었다. 그러나 동남부에서 안동까지 고속도로가 생기고, ICT기술을 십분 활용하면 인터넷과 스마트폰으로 행정업무를 볼 수 있으니, 교통문제는 해결되지 않겠는가 하는 말도 있었지만, 행정업무란 것이 상당수 보안을 유지해야 하므로 `온라인 처리`도 한계가 있기 마련이었다.

경북은 다양한 문화가 공존하는 지역이다. 포항과 구미는 공업지역이고, 경주와 고령은 역사문화지역이며, 북부 내륙지역은 농업지역이고, 영덕 울진 감포 구룡포는 어업지역이다. 농업·공업·역사관광·수산업이 공존하는 지역은 행정도 복잡하기 마련이고, 걱정거리도 여기서 나온다. “농업 임업지역에 치우친 도청이 공업 수산업 관광업 지역의 행정수요를 어떻게 효율적으로 감당할 것인가. 그 행정 낭비와 시간 낭비를 무엇으로 보완할 것인가”하는 것이 과제였다.

`동남권 도시들이 안동까지 갈 도로`는 아직 지지부진하다. 해양·수산 관련 행정수요가 많은 해안도시들은 “수산어업전담 업무를 떼어달라”고 요청한다. 공업·문화관광지역은 “제2청사를 달라”고 한다. 모든 요구가 `낭비`를 줄이는 목적을 가졌으니 그 타당성은 충분하다. 균형발전론에 의해 입지가 결정됐으니, 이제 행정수요에 의해 기능을 나누는 것이 합리적이다. 3선으로서 `뒷모습이 아름다운`도지사가 되기를 기대한다.