환동해발전본부 입지 하루빨리 확정해야

경상북도 환동해발전본부 입지 선정 용역 결과 발표가 특별한 이유없이 늦어지자 포항을 비롯한 동해안권 지역민사이에서 용역결과 발표지연 배경을 두고 논란이 일고있다.

환동해발전본부는 도청 이전에 따른 경북 동부권 주민들의 불편과 불만을 고려한 민선6기 김관용 경북도지사의 선거 공약이다. 이들 지역에서 경북도신청사까지의 거리가 기존 대구 청사에 비해 55~72km가 더 멀어져 접근성이 크게 떨어지게 되기 때문이다. 또 서북부권의 집중 개발로 인해 동부권의 발전이 지체되고 소외될 우려가 있다는 목소리를 반영한 것이다. 환동해본부가 설립되면 임시청사에는 250여평 규모의 사무소에 직원 50여명이 근무하게 되며, 동해안발전정책과와 수산진흥과, 해양항만과, 독도정책관 등 4개 부서는 물론 장기적으로 에너지 부문 등의 여러 기구가 추가될 예정이다.

환동해발전본부 입지선정을 위해 경북도는 지난 7월 대구경북연구원에 `환동해발전본부 입지 선정을 위한 용역`을 발주, 그 결과가 9월말 발표될 예정이었다. 그러나 최근 경북도는 용역결과 발표를 11월말로 연기한 것으로 확인됐다. 이처럼 입지선정 용역결과 발표가 별다른 이유없이 연기되자 경북도신청사가 입주하는 내년 2월에도 환동해본부 입지선정이 어려운 게 아니냐는 비관적인 전망까지 나오고 있다. 실제로 경북도의 당초 계획을 살펴봐도 입지선정 용역 결과가 나온다해도 이전추진위원회의 구성 등 선정의 방법과 절차만 나올뿐 부지는 확정하지 않는 것으로 돼 있다. 입지선정을 주도적으로 추진해야 할 경북도가 구체적인 세부 추진계획을 발표하지 않은 채 미온적인 태도로 일관하고 있는 것도 추진의지를 의심케 하는 대목이다.

가장 큰 문제는 환동해본부 입지선정을 두고 포항과 경주, 영천과 영덕, 울진 등 5개 시군이 내년 총선과 관련, 미묘한 움직임을 보이고 있다는 점이다. 특히 경주지역구인 정수성 의원은 최근 공·사석에서 “경북도의 부속기관을 가능한 한 경주에 많이 유치해야 한다”며 환동해본부를 염두에 둔 듯한 발언을 잇달아 내놓고 있다. 공공기관 유치전에 정치권이 뛰어 들게되면 매우 복잡한 정치적 계산에 따른 함수를 풀어야만 해법이 나온다는 것을 감안하면 환동해본부 입지선정 문제는 또 다른 지역갈등 문제로 번질 수도 있다.

이런저런 부작용을 감안한다면 환동해본부 입지문제는 하루빨리 결정돼야 한다. 대경연의 입지선정용역 결과에 따라 선정 경쟁이 과열되지 않고 투명하게 결정되도록 서둘러야 한다. 자칫 해를 넘길 경우 내년 4월 총선을 앞둔 정치인들의 지역개발공약 바람에 휘말리게 돼 혼란만 가중될 뿐이다. 경북도가 확고한 의지로 하루빨리 환동해발전본부 입지를 확정하는 것이 부작용을 없애는 지름길이라 믿는다.