`성노예 문제` 이제 시작이다

1991년 8월 고 김학순 할머니가 일본 아사히신문 인터뷰를 통해 일본군 위안부의 실상을 증언하면서 성노예문제가 불거졌다.

“일본군은 위안부에 관여하지 않았다”는 일본정부의 거짓말에 분노해 `진실`을 폭로한 것이다. 그 후 피해자 200여 명의 증언이 뒤따랐다. 수치심에 숨어 살던 할머니들이 “거짓말을 참을 수 없다”며 용기 있게 나섰다. 이듬해 일본 가토 관방장관이 사실을 인정했고, 1993년 `고노담화`가 나왔다.

그러나 1997년 일본 극우파가 맞불을 놓았다.`위안부 인정과 사과`에 대해 `자학사관`이라며 반대운동에 들어갔고, 아베정권은 그 극우를 업고 “그런 일 없었다”고 했다. 그리고 아베정권은 1965년 한·일 수교협정 당시 `양국 국민 간 재산과 권리 문제는 해결됐다`는 조항을 들어 “위안부 관련 배상도 더 거론해서 안 된다”고 했다. 그러나 이것은 배상의 문제뿐 아니라 “진실을 말하고 사죄하라”는 것이고 피해 할머니들의 명예를 회복시키라는 것이다. 공장에 취직시켜주고 큰 돈을 벌게 해주겠다고 속여 10대 처녀들을 끌고 가 무참한 성노예로 만들고 일생을 망쳐놓은 그 죄를 무릎 꿇고 사죄하라는 것이다.

일본군 위안부 문제는 2007년부터 국제적 이슈가 됐다. 미국 하원 본회의에서 `일본의 공식 사과`를 요구하는 결의안이 채택되고, 2008년 유엔인권위도 “책임을 인정하라”며 일본을 압박했다. 중국도 `난징 대학살 사건`으로 힘을 보탰다. `난징대학살박물관`을 지어 당시의 참상을 낱낱이 증명하는 자료들을 전시했다. 박물관은 “인간이 이렇게 잔인할 수 있나. 일본인의 잔인성은 상상을 초월한다”는 것을 만방에 알렸다.

MB정권시절 일본은 국제적 압박에 굴복, `사실 인정과 사과` 쪽으로 선회했으나, 정권이 아베의 자민당에 넘어가면서 백지화됐다. 그러나 국제적 압박은 더 거세졌다. 미국 여러 곳에 소녀상과 기림비가 세워지고, 국내에서도 여고생들이 모금으로 피해 할머니 동상을 세웠고, 중국의 조각가가 `2명의 피해자 동상`을 세우기도 했다. 거세지는 국내·외 압박속에서 박근혜 정부는 지난해 4월부터 한·일 국장급 협의를 가동시키는 등 강·온 양면 대처로 1년 8개월 만에 아베정권의 공식사과를 이끌어냈다.

그러나 `법적인 배상문제`와 `주한 일본대사관 앞의 소녀상 이전` 문제는 미해결로 남아 있다. 무릇 협상에서 `완전 승리`란 없지만, 일본은 결코 법적 책임에서 벗어날 수 없고, 일본이 가장 아파하는 소녀상 이전도 `피해 할머니들의 뜻`에 따라야 하므로 한국정부가 이래라 저래라 할 수 없다. 우리가 현재 받아낸 것은 `당연히 받을 것`을 받은 것이고, 남은 문제는 이제부터 시작이다.`역사적 진실`을 밝히는 일은 멈출 수 없다.