고등어 몰락, 누가 책임지나

정부는 몇년 간 경유차 판촉에 앞장 서다시피했다. `클린 디젤`을 앞세웠다. 그래서 경유차 판매고가 휘발유차를 앞질렀다. 그랬는데 지난달 정부는 `미세먼지의 주범`으로 경유차를 지목했고 오래된 경유차를 바꾸면 상당한 혜택을 주겠다고 했다. 이런 우왕좌왕하는 정부를 누가 믿겠는가. 공직사회를 `국가의 간성`이라 하지만 그 중심기둥이 흔들리는 집에 누가 안심하고 살겠는가. `정권 말 레임덕 현상`인가.

환경부가 “밀폐된 주방에서 조리할 때, 미세먼지 발생이 가장 많은 게 고등어구이”라 했다.

정부가 무슨 생각으로 `고등어`를 희생양으로 삼았는지 알 수 없지만 가장 대중적이고 서민적인 생선 고등어가 직격탄을 맞고, 취급 업체들이 도산·휴업하는 사태가 올 것을 예상하지 못했다면 그것은 `국가의 동량`으로서 자격상실이다.

환경부는 `환경`만 생각하고 `산업`은 도외시해도 좋은가. 다른 생선도 구울 때 미세먼지가 나올 것인데, 왜 굳이 고등어만 지칭해서 고등어업계를 절벽으로 밀었는가. 이런 무뇌(無腦) 공무원들이 정책을 좌지우지하고 있으니 한심하다.

환경부가 저지른 과오를 수습하겠다고 해양수산부가 나섰다. 전국 대형 마트 120개 매장에서 고등어 판촉행사를 한다. `고등어가 쓴 누명`을 벗기겠다는 것인데, 예산도 2천만원 책정했다.

안 들여도 될 국민혈세를 쓰는 것도 그렇지만 이런 판촉행사가 효과를 거둘 수 있을지도 의문이다. 신뢰 잃은 정부가 하는 일을 믿고 따를 국민이 얼마나 되겠는가.

환경부는 `고등어 발표`전에 해양수산부 산업자원부 등과 왜 협의하지 않았는가. 사후약방문이 얼마나 효과를 내겠는가.

`안동간고등어`는 경북지역의 주력산업이다. 옛 보부상시절부터 간고등어는 내륙지역의 최대 기호식품이었으니 그 역사와 전통은 유구한 것이다. 오늘날 안동간고등어는 `전문 간잡이`의 손에 의해 고급식품으로 변신했고, 전국적인 사랑을 받게됐다. `적당한 소금기와 적절한 발효`가 어울려진 간고등어는 특별한 풍미를 자아냈다.

그런데 환경부가 무슨 억하심정으로 그 간고등어를 죽였는가. 그 책임을 누가 질 것인가. 정부의 잘못된 발표때문에 큰 피해를 본 기업은 있어도 책임지는 공무원은 없었다. 이 점이 분통 터지는 일이다.

안동간고등어 생산자협회에 등록된 12개 업체 중 5개는 조업을 중단했고, 4~5개 업체는 휴업에 들어갔다. 대형 매장에서의 매출은 절반 이하로 떨어졌고 TV홈쇼핑은 판매를 중단했다. 버티고 있는 두어개 업체도 가동률이 떨어져 언제 문을 닫을지 알 수 없으니 200여 명 종업원의 일자리도 위태롭다.

이런 사태를 만들어놓고도 책임을 지지 않으니 `무책임 정책`이 계속 나오는 것이다. 이번만은 결코 그냥 넘어가서 안 된다.