`포항창조경제` 이미 뿌리 내렸다

`박근혜 퇴진 촛불시위`가 매 주말마다 벌어진다. 자칫 `촛불혁명`이라도 일어날 기세다. 동시에 `최순실게이트`에 대한 검찰의 기소가 이어진다. 시위와 사법처리가 `쌍끌이 압박`을 가하는 와중에 “박근혜 대통령 하야 반대”를 외치는 시위가 맞불을 놓는다.

여기에 `부산 ICT 사업`이 또 하나의 맞불이다. “건축 허가가 날 수 없는 위치에 대규모 건축물이 들어선다는 것은 정·관계 로비가 없었다면 불가능한 일”이어서, 박 대통령은 “엄정하고 철저한 수사”를 명령했다. 정국은 안개속같은 혼미상태로 빠져들어간다.

이런 와중에 박 대통령이 중점적으로 추진했던 `문화융성` `세계적 체육선수 양성` `청년펀드` `창조경제혁신센터` 등은 이미 그 추진동력을 잃어가고 있다. 정권 말기에는 으레 레임덕이 와서 중점 사업들이 기력을 잃어가다가 정권이 바뀌면 `직전 정권 흔적 지우기`에 들어간다. 그 일에는 좋은 흔적이든 나쁜 흔적이든 가리지 않는다. `나의 업적`을 부각시키기 위해서는 `전 정권의 업적`은 지워지는 것이 좋기 때문이다. 5년 단임인 대통령 중심제에서 5년 마다 정책이 바뀌어지니 일관성 연속성은 사라지고 그 와중에 예산 낭비는 고질이 되었다.

그러나 예외적 사례도 있다. 바로 `포항창조경제혁신센터 운영`이다. `포항창조경제`는 당초 `정부·기업` 주도의 공적 창조센터가 아니었다. 포스코와 지역의 경제단체들과 연구기관들이 자발적으로 손을 모아 추진했던 일이고, 정부의 작용이 전혀 미치지 않았다. 그러나 개막식에 대통령이 와서 치하·격려를 하는 바람에 다른 `창조혁신센터`처럼 비쳐졌을 뿐이다. 그러므로 포항창조센터는 비록 정권 말기를 맞는다 해도 다른 센터들처럼 추진동력을 잃을 일이 없다는 점이 특별하다.

라온닉스가 최첨단 소재를 사용해 순간온수기를 개발, 지난해 `전국창업스타 공모전`에서 대통령상을 획득, 상금 1억원을 받았고, 홍합이 바위에 단단하게 달라붙는 원리를 연구해 생체접착제를 개발, 올해 8월 `2016 창조경제혁신센터 페스티벌 창업경진대회`에서 국무총리상을 받았다. 이것은 다른 어떤 센터들도 하지 못하는 성과를 조기에 이뤄낸 특별한 사례였다. 포항에는 포스텍, RIST, 테크노파크, 제4세대 방사광가속기 등 R&D 인프라가 잘 갖춰져 있고, 포스코라는 든든한 후원업체가 있기 때문에 `산-학-연`의 연계체제가 매우 이상적이고, 포항시는 `강소기업 육성`을 중요 시정목표로 삼고 있으니 산·학·연·행정의 협력도 모범적이다.

이는 포항 창조경제의 뿌리가 매우 충실히 내려 있음을 뜻한다. 따라서 정권이 어떻게 바뀌든 포항창조경제센터는 흔들림 없이 갈 길을 갈 수 있는 것이다. 이것을 `포항의 자부심`으로 키워나가야 하겠다.