`중부권 동서횡단철도` 조기건설 강력 추진을

충남 서산에서 출발해 천안을 거쳐 경북 울진에 이르는 `중부권 동서횡단철도 건설` 사업이 현실화의 물꼬를 텄다. 6일 노선통과지역 국회의원들이 주최하고 울진군을 비롯해 12개 시·군 자치단체가 후원한 중부권 동서 횡단철도 건설사업 `대선후보와 함께 하는 국회포럼`에 참석한 더불어민주당 문재인 전 대표가 대선공약화를 약속하는 등 청신호가 켜진 것이다. 이 사업은 중부권 동서 신산업지대 형성을 촉진할 획기적인 국책사업이다.

`중부권 동서 횡단철도`는 충남 서산을 시작으로 당진~예산~아산~천안~청주~괴산~문경~예천~영주~봉화~울진을 잇는 총연장 340km, 약 8조5천억원의 사업비가 소요되는 대규모 사업이다. 이 사업은 종축에 비해 상대적으로 취약한 횡축 교통수단의 획기적인 발전으로 국토개발의 패러다임을 바꾸면서 지역발전에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

`중부권 동서 횡단철도 건설`을 19대 대선공약에 반영하고자 마련된 이날 포럼에는 자유한국당 강석호(영양·영덕·봉화·울진) 의원과 더불어민주당 양승조 의원 등 중부권 국회의원 15명과 노선통과지역 12개 시·군 시장·군수 등 관계자 500여 명이 참석했다. 이 자리에서 문 전 대표는 “지역의 성장 잠재력을 키우기 위해서는 `교통망`이 필수적이다. 우리나라는 교통망이 남북으로 이어져 있고 동서간은 박약하다”며 “따라서 국토 균형 발전을 위해서는 중부권 동서 횡단철도가 꼭 필요하고 공약사항에 포함될 수 있도록 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

포럼에서 주도적인 역할을 하고 있는 강석호 의원은 “중부권 동서 횡단철도는 국토의 균형발전을 위해 여야를 막론하고 추진되어야 할 사업”이라며 “국회의원뿐만 아니라 12개 시·군 주민들의 관심이 필요하다”고 말했다. 이에 앞서 지난해 노선통과지역 12개 시·군은 시장·군수 협력체를 구성하고 공동선언문과 62만명 주민 서명부를 국토부에 전달하는 등 공동노력으로 국가적 이슈화에 힘써왔다.

또 충청·영남권 국회의원들은 지난달 10일 서울 국회의원회관에서 `중부권 동서 횡단철도 국회 포럼` 결성식을 갖고 공동건의문을 채택한 바 있다. 중부권 동서 횡단철도는 물류비용을 대폭 축소하고 행정기능이 집적된 세종시와의 접근성 향상, 국토 중부권 일대의 균형발전 효과를 폭발시킬 수 있는 핵심 기반시설이다.

중부권 동서횡단철도가 해당 통과지역뿐만 아니라 전 국토의 균형개발과 지역발전의 새로운 전기를 가져올 것으로 확신한다. 따라서 국책사업 우선순위에서 결코 뒤로 밀려서는 안 된다는 것이 우리의 판단이다. 지역과 정파를 초월한 튼실한 공조를 통해 조기건설을 강력히 밀어붙여야 할 때다. 선거 국면에서 잠깐 반짝 떠올랐다가 유야무야되지 않도록 지자체들과 정치권이 끈덕지게 총력을 모아내기를 당부한다.