대구시 청년정책, 희망의 불길 되길

대구시가 청년문제의 사회적 이슈를 확산시킬 27개 청년정책을 발표했다. 12일 대구청년센터에서 열린 청년정책 제안 발표에는 일자리노동, 창업, 교육, 복지, 주거, 소통 등 다양한 분야별로 주제가 선정돼 눈길을 끌었다. 특히 주제 제안에는 지역청년들이 주체적으로 참여해 프로세스를 진행시켜 의의가 있었다. 대구시는 지난 2월 정책 제안자를 모집해 이 중 95명을 선발하고 5개월의 긴 일정을 통해 의제를 도출한 것으로 알려져 있다. 대구시가 청년문제에 대해 특별한 관심을 가지는 것은 매우 잘된 일이다. 대구지역 인구유출의 주된 연령층이 청년층에 있으며 청년층을 붙잡을 대책이 필요하기 때문이다. 대구지역 청년들이 대구를 떠나는 이유는 일자리가 없는 데 있다. 대구지역 청년실업률과 청년고용률이 전국 평균에도 못 미치는 것으로 그 사실이 확인된다. 1년에 대구를 떠나는 청년의 규모가 8천 명 내외에 달한다고 한다. 대구의 미래를 어둡게 하는 요소들이다.

대구시는 2016년을 `청년대구건설 원년`으로 선포한 바 있다. 이보다 앞서 2014년 시민소통과내 청년소통팀을 신설하고 2015년에는 청년위원회를 출범시켰다. 청년기본 조례를 제정하는 등 제도적 기반도 마련했다. 올해 들어서는 청년정책을 보다 강화한다는 차원에서 청년정책과를 신설했다. 대구시의 이러한 청년정책은 대구에 살고 싶어하는 청년들에게 희망이 되어야 한다. 청년이 없는 대구는 희망이 없는 것이나 마찬가지다. 통계청의 장래인구 추계조사에 따르면 대구의 인구가 30년 뒤에는 지금보다 32만 명 가량이 줄어들 것이라 했다. 같은기간 동안 전국 인구 수는 5천100만명으로 지금과 비슷한 수준을 유지하는 것으로 조사돼 대구시의 인구 감소가 더욱 충격적이다. 대구만 유독 인구가 감소할 것으로 추정된 이유는 여러 가지 있겠으나 그 가운데 하나가 젊은 층 인구의 대구 이탈이라 보면 틀림없다. 이러한 심각한 문제에 대한 접근방법으로 청년정책에 대한 대구시의 방향성은 바람직하다고 볼 수 있다. 어쩌면 지금보다 더 강력한 청년정책을 구상하고 지역사회에 이슈화해야 할지도 모른다.

이번에 발표된 청년정책 제안들은 청년 스스로가 정책발굴에 참여한 내용들이다. 이상적일 수도 있으나 전문가의 자문과정 등을 거쳤기에 현장감있는 정책이 될 가능성도 있다. 모처럼 대구시가 용단을 갖고 실천하는 청년정책이 실효성있게 반영되길 희망한다. 우리사회의 주인공인 지역청년들이 희망과 용기를 갖고 살아갈 정책의 실현이 있었으면 한다. 젊은 층이 이 지역을 지킬 때 대구의 미래도 있는 것이다.

청년층의 사회참여를 확대할 참신하고 신선한 정책들이 계속 쏟아졌으면 한다. 대구시의 청년정책은 미래적이고 역사적 소명의식이 필요한 과제다.