국제 철광석값 ‘고공행진’ 철강사 ‘전전긍긍’

3주연속 상승세
올해 흑자기조에 찬물
국내 업체 원가 큰 부담
영업이익 개선 발목 잡아

국제 철광석 가격이 3주 연속 오르자 국내 메이저 철강사들이 전전긍긍하고 있다.

20일 한국광물자원공사에 따르면 이달 둘째주 철광석 가격은 중국 주요항 CFR 기준 t당 67.60달러로 전주 대비 1.8% 올랐다. 5월 첫째주(66.39달러)부터 2주 연속 상승세를 타고 있다. 이에 따라 모처럼 올해 흑자기조로 돌아선 국내 철강사들에게도 원가부담을 안겨주면서 영업이익 개선에 발목을 잡고 있다.

비철금속도 중국의 수입증가 및 공급이슈에 따라 상승세를 보이고 있다.

구리(동)은 런던금속거래소(LME) 기준 t당 7192달러로 전주 대비 1.1% 올랐다.

전기동은 중국의 수입증가세 및 대형광산 공급이슈가 부상하면서 가격상승세가 나타났다. 중국의 지난달 정련동 수입량은 10년래 최고치를 경신하는 등 동 스크랩 수입규제에 따라 대체원인 정련동 수입이 증가세다. 아연도 1.3% 증가한 3217달러로 상승했다. 다만 니켈은 1.3% 내린 1만5259달러를 기록했다. 니켈의 경우 인도네시아의 니켈원광, 페로니켈 증산추세로 t당 1만5000달러선에서 소폭 하락했다.

유연탄은 6년 3개월 내 최고치를 경신했다. 호주 뉴캐슬산 연료탄은 전주 대비 3.6% 오른 t당 117.76달러로 나타났다. 호주 프리미엄 강점결탄(원료탄)은 200.60달러를 기록해 1.9% 상승했다.

지난달 중국의 이상고온으로 석탄발전 수요가 증가함에 따라 상승압력이 발생한 것으로 분석된다. 중국의 지난달 화력발전량은 392.2TWH로 전년동월대비 10.3% 증가했고 올해 1~5월 누계 화력발전량은 전년동기대비 8.1% 늘었다. 중국의 1~5월 석탄수입도 1억2100만t으로 전년동기대비 8.2% 증가하며 상승요인으로 작용했다.

우라늄(NUEXCO 주간 가격지수 기준)은 주요국 원자력 발전 위축소식에 따라 파운드당 1.5% 하락한 23.30달러로 나타났다.

공사 관계자는 “중국 바오산강철 및 우한강철 등 주요 제강사들의 철강재 가격 인상추진으로 철광석 상승압력이 발생했다”며 “중국정부의 환경규제에 따른 중국내 고로업체들의 가동률이 낮아짐에 따라 철강재 공급과잉 우려가 완화된 점도 상승요인으로 작용했다”고 설명했다.

/김명득기자 [e-mail]