北 핵·화학무기 늘리는데 정치권은 딴청만

북한이 최대 60개에 달하는 핵폭탄을 보유하고 있고, 화학무기도 20여 종을 개발해놓고 있다는 보고서가 나와서 충격이다. 미국국방부 산하 육군부가 작성한 대북 대응 작전지침 보고서는 북한이 해마다 새 핵무기 6개를 만들 능력을 확보하고 있다면서 이 같은 분석결과를 내놓았다. 이처럼 끔찍한 상황이 펼쳐지고 있는데도 우리 정치권은 하염없이 남북대화에 기대를 걸거나, 엉뚱한 정쟁만 벌이고 있어서 한걱정이다.

미국국방부 산하 육군부가 지난달 작성한 보고서 ‘북한 전술’은 북한이 20개에서 60개에 달하는 핵폭탄을 보유하고 있는 것으로 추산했다. 이 보고서는 또 신경가스 등 화학무기를 꾸준히 제작해온 북한이 보유하고 있는 화학무기는 20여 종에 보유량이 무려 2천500t에서 5천t에 달해 세계 3위를 기록하고 있다고 보고서는 분석했다. 보고서는 특히 북한이 한국과 미국, 또는 일본을 겨냥해 탄저균과 천연두를 미사일에 실어 무기화할 수 있다고 분석했다. 그러면서 북한이 탄저균 1㎏을 활용하면 서울시민 5만 명이 사망에 이를 것으로 예상했다.

보고서는 또 한반도 전쟁 발발 시 북한군이 한국과 미국의 공군 기지와 항만·지휘 통제 시설·정찰 자산 등을 탄도미사일을 이용해 공격할 것으로 내다봤다. 이 과정에서 북한이 하와이와 알래스카 또는 캘리포니아 해안도시 등 미국을 목표 삼아 생화학 무기나 대륙간 탄도미사일(ICBM)을 발사할 수 있다고 전망하기도 했다.

북한의 핵무장이나 화학무기 보유는 새로운 소식이 아니다. 그러나 정부가 남북대화에 방점을 찍어놓고 교류를 통한 평화구축을 추구하는 상황에서 북한이 국제사회의 만류를 무시하고 비대칭 전략무기를 늘려가는 일은 우려스러운 일이 아닐 수 없다. 북한이 취하고 있는 태도는 영락없는 ‘공갈단’ 행태다. 미국의 통제 안에서 핵폭탄 하나 만들 수 없는 형편인 우리가 영원히 북한의 핵 인질이 되어서 평화를 구걸해야 하는 비루한 처지로 추락하는 것은 아닌지 걱정이다. 이 엄중한 시기에 쓰레기통 속에서 역사문제까지 끄집어내어 갈등을 폭발시키고 있는 지도자들의 언행에 한숨이 절로 난다. 우리가 정말 지금 이래도 되나.