5천123명·오미크론 변수 ‘차원 다른 고비’가 현실로

4천명대 1주 만에 또 최다 기록
위중증 급증해 의료체계 ‘한계’
새 변이 확인 땐 대혼란 가능성

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 역대 최다를 기록했다. 더욱이 코로나19의 새로운 변이인 오미크론 감염이 유입됐을 가능성까지 제기돼 방역 위기감이 높아지고 있다. 특히 위중증 환자 수가 감당이 어려운 수준으로 빠르게 늘고 있어 일상회복 추진을 중단하고 거리두기 조치를 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

중앙방역대책본부1일 0시 기준 국내 신규 확진자는 5천123명으로 집계됐다. 신규 확진자가 5천명을 넘긴 것은 처음이다. 기존 역대 최다 기록인 지난달 24일 4천115명보다 1천8명 많다. 일주일만에 1천여명이 늘어 최고치를 경신했다. 특히 전날 3천32명에서 단숨에 2천91명이 급증해 가파른 증가세를 보였다. 위중증 환자도 723명으로 역대 최다 수치를 기록했다. 700명을 넘긴 것은 처음이다.

급증하는 위중증 환자를 치료할 여력도 한계에 이르고 있다. 서울(90.7%)과 충청권(95.0%)의 코로나19 중증 병상 가동률이 90%를 넘어서는 등 의료대응에 비상이 걸린 상황이다.

코로나19 상황이 악화하는 가운데 코로나19 새 변이인 오미크론이 국내에 이미 들어왔을 가능성도 제기되면서 방역당국을 긴장시키고 있다.

전날 인천에 거주하는 40대 부부가 오미크론 변이 발생국인 나이지리아를 방문하고 귀국해 지난달 25일 코로나19 확진 판정을 받았는데, 오미크론 변이 감염이 의심되고 있다.

정부는 1일 정은경 질병관리청장 주재로 오미크론 변이 대응 범부처 TF 회의를 개최하는 등 대책 마련에 나섰다. 손영래 중앙사고수습본부 반장은 이날 오전 “TF를 통해 입국 금지 등 검역 강화 등 오미크론 국내 유입 차단 및 감염 확산 방지 등 종합적인 방안을 강구할 계획이다”고 밝혔다. /김진호기자