화합하는 동네 “묵노골 파이팅!”

연세 드신 분 집에 도배를 하는 묵노골 주민들.

30년 가까이 다니던 직장을 그만두고 귀촌 귀농을 결심하고 시골로 내려온 나는 두려움과 걱정으로 잠 못 이루는 날들이 많았었다. 당시만 해도 귀촌인의 시골 정착에 최대 장애가 되었던 것은 원주민과의 화합이었다. 그것이 순탄하지 않으면 정착에 애로가 많으며 실제 정착의 변수이기도 했기 때문이다. 그러나 막상 귀농하여 마을 사람들을 상대하고 보니, 그런 걱정은 온데간데 없어지고 지금은 하루하루가 즐거움의 연속이다.

많은 사람이 시골에 가면 텃세가 심해서 잘못하면 완전히 왕따 되고 어디 갈 데도 없고 말할 상대도 없는 외톨이가 된다고 말하면서 귀농·귀촌을 꺼리기도 하였던 당시의 모습이었다. 우리 부부가 귀농한 봉화군 상운면 문촌리의 한 작은 마을인 ‘묵노골’은 10여 가구가 모여 사는 아주 작은 마을이지만, 모두가 걱정하는 텃세도 없고, 친절하고, 인정이 많은 주민만 모여 사는 덕택에 우리는 짧은 기간의 귀농에 정착하고, 이웃들과 서로 도우며 사이좋게 지내다 보니 시골에 귀농한 것이 얼마나 잘한 선택이었는지 모르겠다며 자신을 자화자찬하기도 한다.

우리 마을은 위쪽과 아래쪽으로 다소 큰 마을로 형성되어 있지만, 특이하게도 그사이에는 작은 마을이 하나 있다. 바로 ‘묵노골’이다. 내가 와서 본 이 마을은 내 일 남의 일이 따로 없었다. 그래서 나도 자연히 그 분위기에 저절로 동화되었고 어느 사이에 나 자신도 내 일 보다 이웃의 일에 발 벗고 나서게 되었다. 서로서로 도우며, 옆집 일을 내 일같이 거들고 항상 웃으며 지내다 보니 일의 속도도 빠르고 힘든 줄도 모르고 마냥 즐겁게 일을 처리한다.

때로는 연세 드신 분 집에 도배와 집수리도 내 일 같이 거들고 누구 집의 지붕에 처마를 달아내는 작업도 공동으로 하고 창고를 지을 때도 자기 일같이 걷어붙이고 나선다.

특히 농번기의 밭을 갈고 골을 타고 비닐을 입히는 작업도 다 같이 모여서 한 집 일을 끝내고 나면 다음 집으로 옮겨서 하고 동네 어르신의 자그마한 텃밭에도 모두가 가서 후다닥 해치우기도 한다. 그러면서 막걸리 한잔에 농담 섞인 말투로 웃음꽃이 피기도 하고 때로는 이집 저집 모두 모여 삼겹살로 회식도 하고 가끔은 부부끼리 단체로 바닷가나 산으로 나들이도 간다.

누구 집에 맛있는 걸 하면 이집 저집 불러서 다 같이 나눠 먹기도 하다 보니 이제는 모두가 형님, 동생 하면서 한 가족같이 지내는 아주 절친한 사이가 되었다. 이렇게 사이좋게 지내다 보니 우리 부부가 귀농한 지 10년이 다 되었지만, 자그마한 다툼도 없었고, 항상 만나면 흐뭇한 농담과 웃음이 넘쳐난다. 그래서 정말 “멀리 있는 친척보다 가까이 있는 이웃사촌이 낫다”라는 말을 너무도 실감하며 살고 있다.

이곳에서는 계절에 따라 주변에 지천으로 널린 쑥, 냉이, 달래, 취나물, 머위, 두릅, 오가피 순, 가죽나무 순 등속으로 나물밥이며 튀김도 맛있게 먹는 행복을 만끽하고 있다. 장아찌를 담아서 1년 내내 먹기도 한다. 각자의 논밭에서 나오는 온갖 작물들도 풍성하니 도시 생활에서 마트에 가는 비용이 안 들고 좋다. 서로 서로 도우면서 일하므로 인부들을 데리는 품삯도 절약이 된다. 고기 파티하는 날에는 인근에서 나는 한우 소고기를 먹게 되는 그야말로 즐겁고 풍요로운 생활의 연속이다.

우리 부부는 인생에서 가장 잘한 결정이 시골에 잘 정착한 것이라며 마주 보고 웃음꽃을 피운다. 이런 즐거운 생활이 계속되기를 바라며, 우리 마을 ‘묵노골’ 파이팅!

/이동주 시민기자