노후는 길고 퇴직자들은 갈 곳이 없다

100세 시대 퇴직 후 재취업 희망자 급증
안정된 노후 위한 사회적 대책마련 필요

길어진 노후에 퇴직 후에도 일자리가 필요하지만 마땅한 일자리 찾기가 쉽지 않아 많은 퇴직자들이 어려움에 처해 있다. 사진은 한 자치단체 관계자들이 관내 경로당을 방문해 어르신들과 소통의 시간을 갖는 모습.

많은 이들이 안정된 노후를 위해 재취업의 길로 나서지만 나이 든 퇴직자가 일자리를 찾는 것은 하늘의 별 따기만큼 어렵다.

현시대의 가장 큰 위기는 경제 위기도 아니고 기후 위기도 아닌 바로 100세 위기라는 말이 있다. 오래 사는 것은 더 이상 축복이 아닌 위기가 되었다.

60세에 정년퇴직을 해도 그 이후로 40년을 더 살아야 한다. 자식에게 기댈 수 있는 시대도 아니다. 언제까지 건강할 것이라고 장담할 수도 없다. 이런 이유로 요즘 퇴직자 대부분은 재취업의 문을 두드린다. 하지만 청년들도 어려운 취업의 문이 재취업자들에게 쉽게 열릴 리가 없다.

주변의 60세 넘은 분들을 보면 하나같이 재취업에 분주하다. 만나면 나누는 대화 주제가 모두 무슨 일하느냐는 질문들이다. 대부분 퇴직 전에는 자녀교육에 몰두하느라 노후 준비가 충분하지 않은 상태다. 부모에게 물려받은 땅이 있는 사람들은 가장 접하기 쉬운 농사일을 한다. 사과나 오미자 등의 과수 농사를 짓기도 하고 작목반을 만들어 특수작물을 재배하기도 한다. 또 어떤 사람들은 특별한 기술 없이도 시작할 수 있는 택시 운전에 뛰어든다.

아파트 경비나 공공기관 경비를 하기도 한다. 자신이 임원으로 근무하던 기관에 퇴직 다음 달 경비로 들어갔다는 말을 듣기도 했다. 중장비 자격증이나 용접 자격증을 따러 다닌다는 이들도 있다.

이만큼 이제는 퇴직 후에도 일이 꼭 필요한 시대가 되었다. 예전처럼 예순이라는 나이가 뒷방으로 물러앉을 노인이 아니기도 하고 앞으로 살아내야 할 날이 많이 남았기 때문이다. 재취업이 필요한 이유는 경제적인 이유가 가장 크고, 무료히 시간만 보내기에는 사회인으로서 존재감이 없어서라고도 한다. 그 어떤 이유이든지 간에 이제는 퇴직 후에도 다시 일을 해야 하는 시대가 도래했다. 하지만 사회는 이런 퇴직자들을 받아줄 마땅한 대책이 없어 보인다. 자영업은 더욱 쉽지 않고 재취업 자리를 찾는 퇴직자들은 가슴이 답답하다.

많은 퇴직자가 이리저리 떠밀리며 방황한다. 수명은 점점 길어지는데 할 수 있는 일은 줄어들고 이건 우리에게 닥친 심각한 문제이다. 우리가 100세 위기를 잘 대처하려면 퇴직 이후 무슨 일을 하면서 보낼지 미리 준비해야 한다. 퇴직자들을 위한 사회적인 재취업 프로그램이 좀 더 활성화되기를 바란다. 퇴직을 맞은 사람이든 언젠가 퇴직을 맞이할 사람이든 누구에게나 어김없이 노년은 찾아오니 말이다.

/엄다경 시민기자