딸과 컬링경기 ‘직관’… 멋진 겨울 추억으로

2024 동계 청소년 올림픽 컬링 경기.

지난 달 19일부터 시작된 2024 강원 동계 청소년 올림픽대회가 1일에 막을 내렸다. 78개국 7개 스포츠, 15개 종목이 치러진 이 대회는 아시아에서 최초로 개최된 동계 청소년 올림픽대회이다.

우연한 기회에 지인에게서 컬링 시합을 보러가자는 권유를 받았을 때, 동계 청소년 올림픽대회가 강원도에서 열린다는 것을 처음 알았다. 2018 평창 동계 올림픽이후 컬링에 대한 인기가 높아지면서 컬링 경기를 직관할 수 있다는 생각에 마음이 설레었다.

컬링은 직사각형 얼음판 위에서 스톤을 브룸이라는 막대를 이용하여 하우스에 밀어 넣는 경기로 무료로 관람할 수 있었다.

강릉컬링센터를 찾아가는 길에 주차장을 잘못 들어서서 1km를 넘는 거리를 걸어서 가게 되었다. 지나가는 길에 주광장에서는 공연도 하고, 간식을 먹을 수 있는 BBQ관에서는 치킨 냄새가 코끝을 자극하였다.

전날 많은 눈으로 인해 바닥이 질퍽하거나 얼어있는 곳도 있었다. 한참을 걸어 도착한 컬링센터 입구에서는 보안을 위해 반입 금지 물품이 있는지 확인하고 있었다. 아이가 있어 간식을 항상 들고 다니는데 뜯지 않으면 괜찮다는 말에 안심을 했다.

공항검색대처럼 소지품 검사도 이루어지고 있었는데, 난생 처음 와보는 탓에 긴장감이 맴돌았다. 우리나라 경기는 오후 2시였으나 조금 늦게 도착해서 좋은 자리는 앉을 수 없었지만, 더 높은 층에서 4경기를 한눈에 볼 수 있었다. 기존에 보던 경기랑 달라서 의아해했는데 관람한 경기는 믹스 더블이란다.

믹스 더블은 한 앤드당 5개의 스톤을 투구하는데, 한 명이 1,5번째 스톤을 투구하면 다른 선수는 2,3,4번째 스톤을 투구해야 한다. 경기 내내 서로의 수 싸움을 보는 재미가 쏠쏠했다. 경기에 임하는 선수들의 얼굴에는 미소가 번지고 게임에 져도 얼굴이 굳지 않았다. ‘대~한민국’이라는 응원에 브룸으로 응답하는 모습이 귀엽기만 하다. 상대방 팀이 잘했을 때 서로 격려해주는 모습도 너무 보기 좋았다. 이날 경기는 아쉽게 우리나라 선수들이 지긴 했지만, 이 경험이 몇 년 후 좋은 결과를 가져오리라 믿어본다. /사공은 시민기자