옛 선비의 풍류 가득한 봉화 사미정으로 오세요

운곡천 굽이마다 정자와 고택
맑고 깨끗한 산천·수려한 풍광
울창한 송림·너럭바위 등 예술

봉화 사미정의 멋들어진 풍광.

백두대간의 태백산, 구룡산, 문수산에서 발원한 운곡천 물줄기는 백두대간수목원을 거치고 춘양 읍내를 지나면서 여러 개의 정자 앞을 통과해 사미정 계곡에 이른다.

선비들이 자연을 벗 삼아 학문과 인생을 논하던 정자와 고택이 곳곳에 있다. 수려한 풍경과 여러 정자를 품은 운곡천의 춘양구곡은 정자 문화의 진면목을 보여준다. 은둔해 유유자적하던 선비들이 자연을 즐기던 곳이다. 물길 따라 선비들 발자취를 뒤적이면 최고 경관이 펼쳐진다. 그곳이 바로 사미정 계곡.

맑고 깨끗한 산천에 빼어난 풍광으로 옛 선비들이 풍류를 즐기기에 손색이 없는 이곳에는 한수정, 창애정, 옥계정, 창랑정사, 사미정, 연주정 등 많은 정자가 있다.

굽이친 계곡 따라 암반과 소나무가 어우러지고, 계곡에 펼쳐진 너럭바위가 푸른 물길을 만들어 내는 운치에 아담한 정자를 하나 품었으니 사미정이라는 이름을 붙였다. 이곳은 봉화 5대 계곡 중 하나로 여름이면 가족 단위 피서객들이 많이 찾는다. 계곡 주변으로 선비의 기상을 닮은 품격 있는 자태의 소나무들이 운치를 더한다.

절경과 여울 따라 한 폭의 그림처럼 자리한 아담한 사미정은 도학과 절의로 이름이 높았던 옥천 조덕린(1658∼1737)이 조선 영조 3년(1727년)에 건립했다.

그는 사간으로 있을 당시 상소문을 올렸고 이 상소문으로 인해 함경도 종성에 유배되었을 때 정미년(丁未年), 정미월(丁未月), 정미일(丁未日), 정미시(丁未時)에 입주하면 좋다는 음양가의 설과 공자가 말한 군자의 네 가지 도리, 효제충신(孝悌忠信) 중 한 가지도 능하지 못한 자신을 반성했다고 한다.

이 정자는 정면 3칸 측면 2칸 마루를 중심으로 양쪽에 온돌방을 두었고, 팔작지붕으로 사면에 퇴를 두고 앞면과 양측 면에는 툇마루를 설치했다. ‘사미정(四未亭)’과 ‘마암(磨巖)’이라는 밖과 안의 현판은 정조 때 재상 채제공의 친필이라 전해진다.

사미정 가까이엔 옥처럼 푸른 내의 돌문이라는 뜻의 ‘옥천석문’이란 글이 새겨진 바위가 있다. 옥천은 사미정을 지은 조덕린의 호이며, 안쪽에 옥천마을이라는 아름다운 마을이 있다는 표지석이기도 하다.

사미정 계곡은 울창한 송림과 수천 년 몸을 닦아 빛을 내는 너럭바위가 걸출한 예술품이다. 봉화의 계곡은 꾸밈없이 아름다워 마치 숨겨둔 비밀의 장소 같다. 호젓한 도로는 푸른 들과 운곡천을 따라 샛길로 이어지고 굽이마다 정자와 고택이 있다.

고향의 향취를 간직한 이곳은 계곡뿐만 아니라, 역사의 흔적을 담은 유서 깊은 곳이다. 창애정, 옥계정, 옥계종택, 창랑정사 등 문화유적이 많이 있으며 춘양 읍내쪽에 한수정, 만산고택, 권진사댁 등 선인들의 발자취가 즐비하다. 낙동강의 발원지 태백산의 맑고 시원한 물줄기와 함께 울창한 송림, 기암괴석으로 여름철 피서지로도 주목을 받고 있으면 빼어난 풍광을 자랑한다. 구르던 맑은 물은 소를 이뤄 그 아래로 큼직한 입을 벌리고 청정옥수를 들이켜는 물길의 왕성한 생명력이 보인다.

우리 선조들은 청량한 자연 속에서 풍류를 즐기며 더위를 이겨냈다. 숲과 계곡이 어우러진 그림 같은 풍경을 조망하는 정자가 들어서 옛 선비들이 누린 운치를 즐길 수 있고, 시원한 물과 멋진 풍광이 드리워진 사미정 계곡을 피서지로 찾아보길 권한다.

/류중천 시민기자

 

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다