사퇴 압박 韓대표, 차기 대권도 험난

尹대통령 탄핵안 가결 후폭풍
국힘서 최소 12명 찬성표 던져
‘배신자’ 비판에 당내 입지 위축
비상대책위 체제 전환 불가피

지난 14일 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 가결됐다. 15일 오후 포항역 대기실에서 승객들이 관련 뉴스를 시청하고 있다. /이용선기자 [e-mail]

14일 윤석열 대통령 탄핵소추안에 찬성표를 던진 국민의힘 의원은 108명 중 최소 12명이다. 무효와 기권도 각각 8표, 3표다. 대통령을 배출한 집권 여당은 ‘본회의 참석, 탄핵 반대’ 당론을 정했음에도 당론을 따르지 않은 의원은 23명인 셈이다. 국민의힘 지도부는 붕괴되고, 당이 사실상 두동강 남에 따라 여권은 혼돈에 빠졌다. 이번 탄핵을 계기로 국민의힘은 비상대책위원회 체제로 전환될 것으로 보이는 가운데 한동훈 대표도 최대 위기를 맞을 것으로 보인다. <관련기사 2·3·4면>

한 대표는 16일 기자회견을 열고 거취를 표명할 예정이다. 김재원·장동혁·김민전·인요한·진종오 등 선출직 최고위원 5명이 전원 사퇴하면서 최고위원회는 자동 해산되고, 비상대책위원회 전환을 앞두고 있는 상황이라 한 대표도 사퇴 수순을 밟을 것이란 전망이 우세하다. 특히 국민의힘 이탈표로 탄핵안이 가결되자 대구·경북(TK) 의원 등 탄핵 반대파를 중심으로 한 대표 사퇴를 강하게 요구하고 있는 점도 한 대표 사퇴에 힘을 싣는다. 이들은 대통령이 탄핵된 이상 여당 대표가 책임을 져야 한다는 논리를 펴고 있다. 

실제 이철우 경북지사와 홍준표 대구시장은 여권이 단합하지 못하고 분열한 책임이 한 대표에게 있다며 사퇴를 요구했다. TK의원들도 “동지와 당을 외면하고 범죄자에게 희열을 안긴 그런 이기주의자와 함께 할 수 없다”, “당론이 애들 장난인가”, “탄핵에 앞장선 배신자 한동훈은 더이상 우리 당의 대표로서 자격이 없다”며 한 대표와 탄핵 찬성표를 던진 의원들을 향해 쏘아붙였다. 한 대표가 사퇴하면 비상대책위원장 선임은 당대표 권한대행을 맡게 될 친윤계 권성동 원내대표가 하게 된다. 비대위원장 임명권은 전국위원회 의결을 거쳐 당 대표 권한 대행이 행사한다. 반대로 한 대표가 사퇴하지 않을 시 친한계와 친윤계 간의 갈등이 정점에 이를 것으로 보인다. 나아가 한 대표가 임명권을 행사하면 전국위원회 의결 단계에서 무력화될 수 있다는 해석도 나온다.

어찌됐든 이번 탄핵 사태를 계기로 국민의힘 유력 대권 주자로 꼽혔던 한 대표는 차기 대권주자로서의 입지가 크게 위축되는 분위기다. TK를 비롯해 핵심지지층에겐 “배신자“라는 비판을, 중도층으로부터는 “탄핵 찬반을 놓고 오락가락했다”는 비판을 동시에 받고 있기 때문이다. 박근혜 전 대통령의 탄핵 국면에서 ‘배신자 프레임’에 갇혔던 유승민 전 의원의 전철을 밟을 수도 있다는 전망까지 나온다. 당은 비대위 체제로 바뀌게 되고, 대권주자로서의 입지를 장담할 수 없는 상황에 놓이게 된 것이다. 반대로 윤 대통령에게 부정적인 중도보수 진영의 지지를 끌어낼 잠재력이 있다는 평가도 나온다.

지역 정치권 한 관계자는 “탄핵 찬반 과정에서 오락가락 행보를 보이며 ‘정치 초보’의 면모를 보여주면서 당이 수렁에 빠졌다”며 “한 대표가 사퇴하면 사실상 친한계 구심점이 사라지게 될 것”이라고 분석했다. 그러면서 그는 “탄핵소추안 가결 과정에서 한 대표와 뜻을 같이한 의원들이 20여명이 되는 만큼, 본인이 결심한다면 대선에는 나설 수 있을 것”이라고 전망했다.

/박형남기자 [e-mail]