경산은 높은 봉우리가 있다

보드게임 교육 후 강사와 회원들이 모여 기념 사진을 찍었다.

경산시에는 높은 봉우리가 있다. 월요일마다 많은 사람이 봉우리에 오른다. 그 이름은 학자봉, 경산시교육지원청에 둥지를 튼 봉사단체다. 경산학생상담자원봉사자연합회를 줄여서 학자봉이라 한다. 1997년에 설립해서 올해로 38기 신입을 맞이해 교육 중이다.

105명이 활동하는 단체다. 매주 월요일마다 상담에 필요한 주제로 다양한 공부를 한다. 4월에는 상담할 때 활용할 보드게임을 2주 연강으로 들으며 함께 했다. 그다음 교육 주제는 중독이다. 1년 동안 봉사자가 되기 위해 다양한 교육을 수료하고 2학기부터 신입이 부촉진자로 따라간다. 주촉진자와 함께 부촉진자로 참여한다. 그렇게 참관하며 주촉진자가 되어간다.

주촉진자 몇 분과 대화를 나눴다. 특별한 경험이 있으면 들려달라고 하니 회기가 지날수록 아이들이 달라지는 게 보인다고 했다. 첫 시간에 자유밖에 없던 아이들이 시간이 쌓이니 절제가 생기더라고 한다. 체험에서 나온 명언이다. 처음엔 자리에 잠시 앉아있지도 못하던 애가 마지막 날 편지를 써서 감사한 마음을 전해 주었다고 한다. ‘한 번도 저를 혼내지 않아서 감사해요.’ 자기통제가 안되던 아이, 그런 자신에게 화를 내지 않아서 고마웠다고. 안아주며 속상하지, 다 알아. 그러자 흥분을 서서히 가라앉힌 아이였다. 가끔은 상담자로 만난 아이가 SNS를 타고타고 찾아와 감사 댓글을 남겨 감동을 안기기도 한단다. 위문공연도 해준 교실이 있어서 기억에 남는다고 했다.

부촉진자로 따라갔다가 주촉진자가 하시는 거 보고 이거 해볼만한 일이라는 생각이 들어 열심히 참여했다고 한다. 손을 잡아 줄 때 눈빛이 달라지더라며 기억을 회상했다. 저학년이 더 힘들긴 하지만 그것보다 10회기 후 다음 해 다시 방문했을 때 처음 상태로 다시 되돌아 온 상담자를 보면 제일 안타까웠다고 한다.

학자봉에서 하루를 보내고 집에 가면 착한 엄마가 된다고 회원들은 입을 모았다. 엄마 월요일 학자봉 안가? 아이들이 묻고, 말투가 바뀌었다고 남편이 바뀐 부인이 멋지다는 칭찬을 해주어서 놀라웠다고 한다. 욱하던 엄마가 보고 기다려주는 엄마로 변해서 인기가 많아졌다. 집안 분위기 바뀌니 가족 모두에게 사랑을 받았다고 웃었다.

또 다른 회원에게 참여한 이유를 물으니 아들 둘 키우는데 화내는 격차가 심한 엄마라 자신이 변하려고 참여했다고 한다. 또 큰딸과 관계가 좋지 않아 시작한 회원은 워낙 사이가 안 좋아 딸이 국제결혼 해 멀리 떠나서 보지 않고 살고 싶을 만큼 힘들어서 이 봉사단에 들어왔다. 교육받으며 엄마가 노력하는 게 보여서 딸도 노력한다고 말해 모녀 관계가 좋아졌다. 참여하기 전에는 내가 희생해서 가족이 행복해지겠지 했는데 활동하면서 내가 행복해야 가족도 행복을 느낀다는 것을 알게 되었다고 했다.

다른 지역보다 경산만의 특별한 점이 있으면 소개해 달라고 하니 잠시 망설임도 없이 ‘공연’이라고 했다. 1년 교육과정을 수료하면 공개 보고회를 여는데 신입 1년차가 모여 오카리나연주, 성악, 댄스, 우쿨렐레 연주 같은 다양한 공연을 무대에 올렸다. 35기부터 상담에 맞는 주제를 정해 뮤지컬을 연습해 공연했다. 그 공연이 특별해서 교육감님이 보시고 행사에 초청해서 공연하기도 했다. 36기 공연을 보고 눈물 흘리신 분들도 있었다니 자랑할만했다.

도교육청에서 과일을 보내올 정도였다. 경산시장님께 봉사상을 받고, 도지사상을 받는 경산학자봉 팀이다. 자원봉사하는 학생들에게 좋은 교육을 받지만, 무엇보다 교육 내용을 집에서도 써먹을 수 있어서 더 좋다고 했다. 수업 전 자신의 아이들에게 실험해보는 것이다. 이렇게 봉사하며 봉사 점수를 쌓으면 나중에 요양 서비스를 받을 수 있고, 극장 할인, 교통벌점도 감해진다니 일석십조다.  /김순희 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.