한눈에 포항 담을 수 있는 ‘곤륜산 활공장 전망대’

해발 177m 높지 않은 산이지만 급경사 길로 등반
동해바다·포항제철소·영일만항·넉넉한 들녘까지
시원하게 펼쳐진 풍광에 오름의 힘듦 충분히 보상

곤륜산 활공장 전망대에서  포항의 풍광을 즐기다.

집안에 일이 있어 먼 거리 내려온 친인척이 온 김에 포항을 둘러보고 싶다며 우리 집에서 1박을 한다. 철의 도시 포항. 드라마 촬영지와 더불어 유명한 곳이 많아 제한된 하루 일정으로 어디를 보여줄까? 밤새 고민한다.

포항 영일만 바다를 함께할 수 있는 연오랑세오녀 테마공원, 호미반도 해안 둘레길, 호미곶 해맞이광장 상생의 손, 드라마 ‘동백꽃 필 무렵’의 촬영지였던 구룡포 일본인 가옥거리, ‘갯마을 차차차’와 ‘나의 완벽한 비서’ 등의 드라마 촬영지인 이가리 닻 전망대, 체험형 조형물인 환호공원 스페이스워크, 유리바닥 밑으로 바다가 보이는 여남지구 해상 스카이워크, 도시를 가로 질러 포항 앞바다로 나아가 즐기는 포항운하유람선, 천연가스가 7년 6개월 동안 타올랐던 철길 숲 불의정원, 철강도시의 역사와 전통이 살아 숨 쉬는 호텔영일대와 그림 같은 호수 외에도 죽도시장, 오어사, 오어지 둘레길, 기청산 식물원 등등. 지난 4월은 호미곶 유채꽃이 장관이었는데···.

 

유럽 감성 절묘하게 어우러진 포토피아 카페.

이른 아침을 먹고 손님들과 나선다. 밤새 고민한 목적지는 포항을 한 눈에 담을 수 있는 곤륜산 활공장 전망대. 찾는 사람이 많아지면서 소박한 듯 잘 정리된 주차장이 생겨나더니 패러글라이딩 포토 존까지 세워져 있다. 해발 177m의 높지 않은 산이지만 급경사로 시작되는 콘크리트길 앞에서 그들은 살짝 당혹스러워 한다. 가볍게 여행을 즐기려던 것이 극기 훈련이라니. 그러나 일일 가이드를 자청한 나는 무심한 듯 오르기를 강행(?)한다.

패러글라이딩 장비 수송차량을 위해 조성된 가파른 포장도로를 따라 정상까지 올랐었지만 조금 오르니 관광객들을 위한 숲길이 어느새 따로 놓여 있다. 삭막한 콘크리트길을 버리고 숲길로 접어드니 여전히 오름이 힘들긴 해도 흐드러진 아카시 꽃의 달콤한 향과 때죽나무의 앙증맞은 하얀 꽃이 힘듦을 조금은 덜어준다. 때마침 불어주는 오월의 향긋한 바람에 땀을 식히며 오르다 보니 어느새 확 트인 하늘이 보이며 정상에 이른다. 25분쯤 오른 듯하다.

 

곤륜산 활공장 전망대에 앉아 푸른 바다와 하늘, 그리고 산의 아름다운 풍경을 배경으로 환호성을 지르다. 

힘들어하던 그들이 하나같이 탄성을 지르기 시작한다. “와~ 멋지다!!” 눈앞에 펼쳐진 풍광은 그야말로 오름의 힘듦에 대한 보상으로 넘친다. 포항 어디를 가면 이 보다 더 포항을 조망할 수 있을까? 시원하게 펼쳐진 동해바다와 포항제철소, 영일만항 그리고 포항을 둘러싼 산과 그 품에 안긴 넉넉한 들녘까지 포항을 동서남북 한 눈에 넣을 수 있는 전망이다. 

경이로운 모양의 뭉게구름까지 가세해 감탄을 자아낸 하늘빛. 그와 맞닿은 바다 빛까지 가히 장관이다. 저 멀리 보이는, 곡강천을 채워 흐르던 냇물이 육지의 마지막 다리를 지나며 긴 여정을 끝내고 바다로 흘러들어 너른 품에 안기는 그 당연한 모습마저 신비로움으로 다가온다. 다행히 모두가 대만족이다.

포항은 바다를 조망한 아름다운 카페가 지천이다. 그 중 유럽 감성이 절묘하게 어우러진 포토피아에서 갓 구운 빵과 따끈한 차 한 잔으로 곤륜산의 여운을 즐기자 했다. 그러나 1층부터 루프 탑까지 다른 콘셉트로 꾸며진, 웨딩 촬영 가능한 조명이 설치된 이 카페는 곳곳이 포토존이라 가만히 앉아있기가 쉽지 않다. 마치 지중해 어디쯤 여행 온 기분으로 카페를 즐긴다.

곤륜산과 포토피아에서 흥분한 그들은 맛있는 물회 한 그릇으로 늦은 점심을 먹은 후 아쉬움 가득 안은 채 포항을 떠났다. 다음을 기약하는 그들만큼이나 일일 가이드의 마음에도 소소한 행복이 인다.  

/박귀상 시민기자

이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다