국민의힘 포항시 남구 시도의원들, 작심하고 포항시 비난, 파문

‘2025 포항국제불빛축제’는  ‘맑은 시대! 빛나는 일상!’이라는 슬로건 아래 대규모 공연이 준비됐지만 행사 당일인 21일 포항 전역에 호우주의보주가 발령되면서 주최 측인 포항시는 방문객의 안전을 위해 국제불꽃쇼, 무대공연, 드론 라이트쇼 등 주요 야간 프로그램을 취소했다. 이로 인해 상인들의 불만이 이어졌다. 사진은 20일 열린 ‘데일리 불꽃쇼’ 전경. /이용선기자

‘남구는 호구인가?’

23일 국민의힘 포항시 남구 시·도의원 전원 이름으로 포항시를 비난하는 성명서가 나왔다.

이례적인 일이어서 파문이 일고 있다.

성명서가 나오게 된 계기는 21일 예정됐던 ‘2025 포항국제불빛축제’ 취소가 발단이 됐다. 시는 24억원의 예산을 들여 이 행사를 기획했고 예년을 기준할 때 수십여만 명의 인파가 몰릴 것으로 예상했다. 지역 상인들도 이에 맞춰 장사 재료 등 물량을 확보해 둔 상태였다. 
 

하지만 불빛축제는 당일 갑작스레 취소됐다. 그것도 행사 시작 불과 몇 시간 전 이었다. 시는 호우주의보 등 기상악화로 축제를 취소하게 됐다고 시민들에게 고지했다.

예상치 못한 결정에 불빛축제 특수를 기대했던 상인들은 허탈해 했다. 준비해 놓은 식품과 재고는 결국 그들이 고스란히 떠안아야했다. 손해가 막심하자 상인들은 들고 일어났다. 시도의원들에게도 항의가 빗발쳤다.

상황이 심상치 않자 남구 시도의원들은 긴급 회동, 이 문제를 논의했다. 그리고 일단 성명서부터 내놨다. 
시도 의원들은 성명서에서 “포항시는 ‘기상 악화’라는 면피성 해명 외엔 아무런 책임도 설명도 내놓지 않았다. 축제 전날까지도 개최 여부에 대한 구체적인 안내조차 없었다”고 지적했다. 그러면서 “포항시는 ‘불가피한 조치’라는 말 한마디로 면죄부를 받으려 하지 마라”고 적었다. 
또 “포항시 축제 중 가장 큰 행사임에도 총 책임자인 단체장은 그 어느 곳에서도 볼 수 없었다. 그 누구도 해명이 없는 책임지지 않는 행정은 더는 용납할 수 없다”고 날을 세웠다.

남구 시도 의원들은 한발 더 나아가 그간 남구 쪽에서 진행된 시정도 조목조목 짚었다. 
그들은 성명서에 “불과 몇 개월 전 인기 트로트 가수 이찬원 출연 예정으로 기대를 모았던 ‘구룡포 해양미식축제’는 메인 공연이 갑자기 취소되며 팬과 관광객들이 대거 발길을 돌리는 사태를 초래했다. 이 또한 명확한 설명이나 대책 없이 ‘안전’을 핑계 삼아 넘어갔고 시민들은 갈팡질팡 무책임한 행정에 분통을 터트렸다”고 혹평했다. 
 

시민을 호도하고 책임을 회피하는 방식은 반복되고 있다고 한 남구 시도 의원들은 남구에 소재한 형산강 마리나 계류장 사업도 건드렸다. “100억 원을 투입하고도, 준공 1년이 지나도록 개장도 못 하고 있다. 지금 이 순간에도 시설은 방치되고, 부식되어 써보지도 못하고 기능을 상실하고 있다. 이것이 시민 혈세 100억 원이 투입된 사업의 실상인가?”라고 비난했다.

그러면서 이런 상황을 지켜보는 남구 주민의 심정은 단 하나, “남구는 호구인가?”라고 반문한데 이어 “포항시는 스스로를 되돌아봐야 한다. 막대한 예산을 투입하고도 시민을 기만하는 행정, 피해를 외면한 채 책임을 회피하는 행정, 이 모든 것에 피해는 결국 남구 주민의 몫이다”라며 성명서에 심경을 피력했다.  
 

또한 “우리는 더 이상 침묵하지 않을 것이다. 이에, 포항시 남구 시도의원 일동은 다음과 같이 강력히 요구한다. 축제 취소 결정 과정 및 연기하지 않은 이유에 대해 밝히고, 피해 실태를 조사하고 재발방지 대책을 검토할 것, 대규모 행사 운영 매뉴얼 등 행정 시스템을 전면 개편하라”고 촉구했다. 

 

한편 남구 시도의원들이 집단으로 낸 성명서는 그동안 잠재돼 있던 불만들이 표출된 것이라는 분석이다. 시가 진행하거나 보조금으로 추진되는 각종 행사는 북구 쪽에 치우쳐 왔다. 이 때문에 남구 시도의원들은 공·사석에서 이 문제의 개선을 포항시에 요구하기도 했다. 시는 영일대해수욕장과 송도해수욕장을 연결하는 교량이 연말 준공되면 남, 북구 행사 불균형 사안은 다소 해결될 것이라며 진화해 오고 있었다. 그러던 중 이번에 불빛축제 취소라는 대형 악재가 터지자 그간 저마다 마음속에 품고 있던 미진한 행정  이런저런 내용까지 모두 아예 작심하고 쏟아냈다.    

남구 시도의원들 입장에선 성명서를 통해 상인들을 다독여야 하는 측면도 있다. 그러나 이를 받아든 포항시로서는 내용들이 따갑기 그지없다. 남구 시도의원들은 “입장을 밝혔으니 이제 시가 답해야 한다”면서 시가 어떤 해명과 대책을 내놓을지 보고 견해를 다시 내놓겠다고 했다. 

/이석윤기자