해군, 신형 해상초계기 P-8A 포세이돈 작전운용 시작

해군의 신형 해상초계기 P-8A가 7월 2일 포항 항공사령부 활주로에서 조종사 훈련을 위해 이륙하고 있다. / 해군항공사령부 제공

해군은 3일부터 ‘잠수함 킬러’로 불리는 신형 해상초계기 P-8A 포세이돈 6대에 대한 작전운용을 시작한다고 밝혔다.

이번에 작전운용을 시작하는 P-8A는 2023년 미국 보잉사에서 생산되고 미국 현지에서 인수·교육 후 2024년 6월 국내에 도입했다.

해군은 지난 1년여간 승무원·정비사 양성, 주·야간 비행훈련, 전술훈련, 최종평가 등 P-8A 작전운용을 위한 전력화를 모두 끝냈다.

해군의 신형 해상초계기 P-8A가 7월 1일 포항 항공사령부 주기장에서 주기를 하고 있다. / 해군항공사령부 제공

신형 해상초계기 P-8A는 대잠수함전, 대수상함전, 해상초계작전 등의 임무를 수행한다.

해군 관계자는 “P-8A는 P-3 해상초계기보다 최대속도가 빠르고 탐지성능이 향상돼 해군의 항공작전능력 및 대비태세 강화에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

/김보규기자 [e-mail]