민주당 지도부 경주 찾아 APEC 준비상황 점검

APEC 성공은 국익·국격의 문제

더불어민주당 정청래 대표가 경북문화관광공사 육부촌을 방문해 APEC 정상회의 성공적 개최를 강조했다./황성호 기자

더불어민주당 정청래 대표 및 당 지도부가 19일 경주를 찾아, 오는 10월 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 준비 상황을 점검하고 철저한 행사 대비를 당부했다.

정 대표는 이날 오후 경주에 있는 경상북도문화관광공사 육부촌에서 열린 현장 브리핑에서 “이번 APEC 정상회의는 반드시 성공해야 하는 외교 무대”라며 “20여 개국 정상이 ‘천년의 고도’ 경주에 와서 회의한다는 것은 대한민국 국격을 올릴 수 있는 절호의 기회”라고 강조했다.

그는 “대한민국이 정상적인 국가라는 점과 함께 놀라운 ‘K-민주주의’ 회복력이 입증되는 외교 현장이 되어야 한다”며 “한 치의 오차도 없이 성공할 수 있도록 경주시, 경북도에서도 전폭적으로 지원해달라”고 요청했다.

이 자리에는 국민의힘 소속 주낙영 경주시장도 배석했다. 정 대표는 이번  APEC 정상회의 준비 과정을 “초당적 협력의 현장”이라고 평가하고 “국익에는 여야가 따로 없고 국익 추구를 위해 최선을 다해야 한다”고도 했다.

더불어민주당 정청래 대표가 19일 경북 경주시 경주화백컨벤션센터(HICO)에 조성 중인 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의장을 찾아 관계자의 설명을 듣고 있다.  /연합뉴스

정 대표는 경주화백컨벤션센터(HICO) 내 APEC 회의장 공사 현장도 직접 살폈다. APEC준비지원단에 따르면, 회의장은 다음 달 중순까지 완공될 예정이며 현재 공정률은 59% 수준이다.

정 대표 일행은 육부촌 방문에 앞서 이날 오전에는 불국사를 찾았다. 조실 큰스님, 회주 큰스님, 선덕 큰스님, 선행 부주지 등과 만나 “12·3 비상계엄 내란 이후 대한민국 민주주의가 회복했고 정상적인 국가로 올라섰다는 것을 세계만방에 알리면 좋겠다”고 밝혔다. 또 “천년 고도 경주에 있는 우리 불교문화와 불국사가 잘 알려져 불교가 널리 전파되는 데에도 큰 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.

이에 조실 큰스님은 “탄핵 정국 때 나라가 혼란했다. 어느 정도 정리가 되고 지금도 (정치권에) 일이 많을 것 같다”면서 “그때 제가 혼란기에 TV를 보면서 우리나라가 세계 민주주의 국가의 선두가 될 가능성이 있다는 것을 봤다”고 답했다. 조실 큰스님은 “국회의원이나 국민이 양쪽에서 갈라져 싸우면서도 질서를 어느 정도 지키는 모습을 보면서 우리나라가 세계 민주주의 선두 주자가 되겠다는 생각을 한 것”이라며 “앞으로 잘해주시기를 부탁한다”고 요청했다.

약 30분동안 진행된 환담을 마친 후 민주당 문대림 대변인은 “대선 전 김혜경 여사가 불국사에 다녀갔고, 불국사에서 열린 전국 주지 회의를 환영해주신 것에 대한 고마움을 표현하는 대화가 오갔다”고 전했다.

/황성호·고세리기자 [e-mail]