복합 현안 얽힌 안동댐, 지속 가능 해법 모색해야

중금속 퇴적·녹조·축산폐수 등
하류 내려갈수록 수질 상태 저하
일부 지역민 교통 단절 불편 호소
전문가 “오염원 정밀 실태조사를”

안동댐 상부에서 바라본 안동호/피현진 기자

낙동강 상류에 위치한 안동댐이 수질 오염과 지역 개발 문제 등 복잡한 갈등의 중심에 서 있다. 

중금속 퇴적, 녹조 확산, 축산폐수 유입 등 환경위협이 지속되면서 지역 주민들은 댐 건설 이후 교통 단절과 생활 불편을 호소하며 정부의 적극적인 대응을 촉구하고 있다.

1977년 완공된 안동댐은 총 저수 용량 12억4800만t으로 전국 4위 규모를 자랑하는 다목적댐으로 수력발전 설비를 갖추고 있으며, 연간 약 18만 명이 사용할 수 있는 전력을 생산한다.

현재 안동댐 상류의 수질은 1등급 수준을 유지하고 있지만, 낙동강 하류로 내려갈수록 3등급까지 떨어지고 있다. 이는 대구·구미 산업단지와 축산농가에서 유입되는 오염물질의 영향으로 분석된다.

특히 봉화지역 폐광산과 석포제련소에서 유입된 카드뮴, 비소 등 중금속이 안동댐 바닥에 퇴적돼 있어 상류지역 집중 호우나 태풍 등의 영향을 받을 경우 오염 물질이 수질에 녹아드는 것이 아니냐는 지적이 제기된다.

 전문가들 사이에서는 안동댐 상류 지역의 경우 준설 등을 함부로 할 수 없다는 의견이 지배적이다. 준설 과정에서 이물질이 떠올라 2차 오염이 유발될 것을 우려하기 때문이다.

녹조 문제도 심각하다. 

예안교~도산서원 구간에는 여름철 폭염과 축산폐수, 영양염류 유입으로 남조류 세포수가 기준치를 초과하는 현상이 반복되고 있다. 수자원공사는 녹조 차단막과 제거선을 설치해 대응하고 있지만, 근본적인 해결책은 오염원 차단일 수 밖에 없다.

안동 북후면과 서후면 일대 축산단지에서 유입되는 폐수가 수질 오염의 주요 원인으로 지목되면서 지역 주민들은 환경 개선과 생활권 보장을 요구하고 있다. 여기에 댐 건설 이후 일부 지역은 교통까지 단절돼 주민불편을 부추겼다. 

안동시의회는 ‘생태복원 뉴딜’ 정책을 제안하며, 환경 개선과 일자리 창출을 동시에 도모할 수 있는 방안을 모색 중이다. 안동시도 320억 원을 투입해 가축분뇨 공공처리시설을 설치하고, 친환경 퇴비 지원사업을 추진 중이다. 축산단지의 환경부 매입과 녹조연구센터 설치도 정부에 요청했다.

전문가들은 낙동강 수질 개선을 위해 보다 정밀한 실태조사와 오염원 모니터링이 필요하다고 강조한다. 폐광산 침출수와 축산폐수의 유입 경로를 명확히 파악하고, 퇴적물 측정 지점을 확대해야 한다는 의견도 나온다.

환경단체들도 “대구 취수원 이전 보다 오염원 제거에 예산을 집중해야 한다”며 “녹조가 생기지 않도록 예방하는 것이 근본적 해결책”이라고 주장한다. 이들은 낙동강을 단순한 수자원이 아닌 생태계의 핵심 축으로 바라보며 지속 가능한 관리 방안을 요구하고 있다.

안동댐을 둘러싼 갈등은 수질 오염, 지역 개발, 주민 생활권, 정치적 이해관계가 얽힌 복합적인 현안문제이다. 정부와 지자체, 지역 주민, 환경단체가 머리를 맞대고 지속 가능한 해법을 모색할 필요가 있다.

/피현진기자 [e-mail]