[ 추모사] 울릉도·독도의 대변인 김두한 기자를 떠올리며

12일 본지 경북부 김두한 국장의 타계 소식을 접한 울릉도독도해양연구기지 김윤배 대장이 생전 김 국장과의 인연을 반추하는 추모사를 보내왔다. 이를 가감 없이 게재한다. 
- <편집자 주>

울릉도독도해양연구기지 김윤배 대장

울릉도 토박이로서 1992년 경북매일신문에 입사해 33년 동안 울릉도·독도에 대한 수만 편의 기사로서 울릉도·독도의 대변인 역할을 해 온 경북매일신문 경북부 김두한 국장이 12월 12일 투병 중 향년 71세로 별세했다. 

 

그의 안타까운 별세 소식을 접하고 그의 투고 기사 외에 기자수첩이란 이름으로 올해에만 무려 20편 넘게 기고한 기고문들을 다시 읽어보았다. <울릉도 오징어, 이제는 국가중요어업유산으로 지정되야>, <울릉도 저동항, 스파보다 중요한 건 어민의 땀>, <울릉도 나리마을 유엔대표 관광마을 선정돼야>, <정부, 도서민 삶질 향상과 이동권 보장위해 선사 지원 필요> 등의 기고문 제목이 보인다. 

 

하나 같이 그의 울릉도 현안에 대한 깊은 인식과 함께 울릉도의 미래에 대한 올바른 방향을 독자들에게 그리고 행정·정책담당자에게 던지고 있다.

경북지구JC특우회 독도수호특별위원회 위원장을 맡기도 한 그는 또한 독도를 동해의 외딴 섬이라는 일반의 인식과 다르게, <울릉독도>라는 단어로 독도를 자주 표현한 기자였다. 독도는 울릉도의 부속 섬이라는 관점에서 울릉도와 독도를 연계해서 함께 보는 것이 매우 중요하다는 것을 강조한 기자의 마음이었다. 

 

그가 표현한 대로 <울릉독도>는 독도의용수비대, 최종덕, 김성도, 도동독도어촌계 등 울릉도 주민들이 거센 동해의 파도를 뚫고 지켜온 울릉도의 삶의 터전이다. 그러나 대한민국을 덮친 인구위기와 기후위기에 따른 울릉도의 대표적인 수산업인 오징어어업의 붕괴 속에서 최근 울릉도 인구마저 9000명대가 무너지면서 <울릉독도>의 모섬인 울릉도의 독립적 정치·행정체계가 위협받고 있다. 그의 표현대로 이제는 독도만 바라보는 것이 아니라 울릉도와 독도를 적극적으로 함께 보는 지혜가 필요하다. 

 

그러한 의미에서 독도를 관할하고 있는 경북도의회 독도수호특별위원회를 <독도수호를 위한 울릉도·독도특별위원회>와 같은 명칭으로 변경을 조심스럽게 제안해 본다.

그동안 지켜 본 김 국장은 또한 울릉도·독도 현장의 기자였다. 그래서 그의 기사는 살아있었다. 울릉도 토박이기에 누구보다 고향 울릉도를 가장 잘 알았고, 울릉도 혹은 독도의 현안이 무엇인지를 정확히 짚어 낸 울릉, 독도의 대변인이었다. 

 

필자는 그와 2000년대 육지에 있을 때부터 인연을 맺었고, 2014년부터는 울릉에 있는 울릉도독도해양연구기지에 근무하면서 자주 만나 울릉도 독도 현안에 대한 다양한 애정 어린 목소리를 듣고 의견을 교환했다. 특히, 울릉도 오징어 어업의 위기속에서 울릉도 해양수산의 미래에 많은 관심을 가져줘 너무 고마웠다. 그의 <울릉도 저동항, 스파보다 중요한 건 어민의 땀>이라는 제하의 기자수첩에는 그의 이런 애정과 대안이 가득 담겨 있다. 그는 기사로서 울릉도·독도 어업인의 목소리를 대변한 참 언론인이었다.

그는 울릉군산악연맹 창립회장을 역임하는 등 울릉 산을 좋아한 산악인이기도 했다. 울릉군산악연맹을 통해 매년 개최해 온 전국 산악스키대회의 활성화와 함께 전국적인 산악행사 유치 등으로 울릉도 산악활동을 활성화하고자 하였던 흔적은 곳곳에 남아 있다. 

 

필자는 울릉도 관광의 미래는 <울릉독도>해양영토교육탐방과 함께 우리나라에서 해양경관이 가장 뛰어난 해양생태적 가치를 활용한 레저산업 등 해양생태관광산업 활성화, 그리고 토속나물음식·특산식물생태(한방가치포함)·지질·개척문화를 융합해야 한다고 평소 늘 그가 강조한 산림생태관광산업 활성화에 있다고 생각한다. 그의 시도는 그의 울릉도 산악 후배들이 잘 이어가리라 생각한다. 

 

또한 그가 강조한 겨울 스키페스티벌, 울릉도 등반대회, 트래킹센터 건립, 민간 산악구조 역량 강화를 위한 지원도 관심 있게 보았으면 한다. 이번 겨울에 개최예정인 나리분지 눈꽃 축제에 그를 추모하는 공간도 마련하면 어떨까 생각해본다.

아직도 써야 할 많은 기사가 있는데, 아직도 전해야 할 많은 기사가 있는데 그는 너무 빨리 우리 곁을 떠났다. 별세 소식을 듣고 그가 숨을 거두기 이틀 전 작성한 12월 10일자의 <울릉도 지역 활력의 새 거점 자연GREEN파크>를 몇 번이고 읽어 봤다. 그는 생애 마지막까지 기자였으며, 울릉도의 미래를 붙잡고 있었다. 그의 마지막 기사 제목처럼 그의 평생 울릉도 사랑이 자양분이 되어 2026년부터 울릉도의 개척문화가 묻어난 진짜 울릉도 이야기를 바탕으로 울릉도가 다시금 활력을 찾기를 진심으로 바라본다. 

 

거기에 독도만 바라보지 말고 그의 <울릉독도>라는 단어처럼 울릉도와 독도를 함께 바라보는 중앙정부와 경상북도의 통 큰 관심과 지원이 있었으면 한다. 고인의 명복을 진심으로 빈다.

/김윤배 (울릉도독도해양연구기지 대장)