포스코퓨처엠, 자율주행·로봇·ESS 겨냥 전방위 전략

‘인터배터리 2026’서 미래 배터리 소재 공개

포스코퓨처엠이 인터배터리 2026에서 미래 BoT(Battery of Things, 사물배터리) 시대를 이끌 혁신 양·음극재 기술과 원료-소재-리사이클링에 이르는 그룹 차원의 공급망 구축 성과를 알린다. 서울 코엑스에서 열린 인터배터리 포스코퓨처엠 부스 전경. /포스코퓨처엠 제공

자율주행 전기차(EV)와 휴머노이드 로봇, 데이터센터 에너지저장장치(ESS) 등 차세대 산업을 겨냥한 배터리 소재 기술이 국내 최대 배터리 전시회에서 공개된다.

포스코퓨처엠은 11일부터 13일까지 서울 코엑스에서 열리는 ‘인터배터리 2026’에 참가해 ‘Battery of Things(BoT)’ 시대를 이끌 차세대 양·음극재 기술과 배터리 공급망 전략을 선보인다고 밝혔다.

‘BoT’는 전기차뿐 아니라 로봇·드론·데이터센터 등 다양한 사물이 배터리로 구동되는 미래 산업 구조를 의미한다. 포스코퓨처엠은 이번 전시에서 “Together, Drawing BoT Future”를 주제로 자율주행 EV, ESS, 휴머노이드 로봇 등 다양한 산업에 적용될 소재 솔루션을 공개한다.

전시장은 약 451㎡ 규모로 △자율주행 EV △데이터센터 ESS △첨단 솔루션 △오픈 이노베이션 △지속가능 공급망 등 5개 전시존으로 구성된다.

□ 자율주행 EV·휴머노이드 로봇용 ‘초고니켈 양극재’

자율주행 EV 존에서는 니켈 함량을 95% 이상으로 높인 울트라 하이니켈(Ultra High-Ni) 양극재가 핵심 소재로 소개된다.

이 소재는 배터리 에너지 밀도를 크게 높일 수 있어 장거리 주행과 고성능 데이터 연산이 필요한 자율주행 전기차에 적합하다. 또한 제한된 공간에서 장시간 구동해야 하는 휴머노이드 로봇용 배터리에도 활용 가능성이 높다는 평가를 받고 있다.

이와 함께 전고체 배터리용 양·음극재와 실리콘 음극재(Si-C)도 공개된다. 실리콘 음극재는 기존 흑연 대비 저장 용량이 약 5배 높은 차세대 소재로, 급속 충전 성능 개선에도 유리하다.

포스코퓨처엠은 지난해 실리콘 음극재 데모플랜트를 가동했으며 2027년 양산 체제 구축을 목표로 하고 있다.

□ AI 데이터센터 확산…ESS용 LFP 양극재도 공개

데이터센터 ESS 존에서는 인공지능(AI) 확산으로 급증하는 전력 수요에 대응하기 위한 LFP(리튬인산철) 양극재가 전시된다.

LFP 양극재는 가격 경쟁력과 긴 수명을 강점으로 최근 ESS 시장을 중심으로 수요가 빠르게 증가하고 있다.

포스코퓨처엠은 기존 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP용으로 전환해 연내 양산을 시작할 계획이며, 연간 5만톤 규모의 전용 공장도 착공할 예정이다.

이와 함께 고용량·장수명 인조흑연 음극재와 ESS 시설용 차폐강판, 해상풍력 발전 구조물용 고내식강(PosMAC) 등 포스코그룹의 에너지 인프라용 소재도 함께 전시된다.

□ 전고체 배터리 협력…미국 팩토리얼과 공동 발표

오픈 이노베이션 존에서는 글로벌 기술 기업들과의 공동 연구개발 현황이 공개된다.

특히 미국 전고체 배터리 기업 **팩토리얼(Factorial)**과의 협력 프로젝트가 핵심이다. 양사는 인터배터리 기간 중 공동 기조강연을 열고 전고체 배터리용 소재 개발 전략을 소개할 예정이다.

포스코퓨처엠은 전고체 배터리용 양극재 품질 경쟁력에서 높은 평가를 받았으며, 향후 완성차 업체 등으로 공급망을 확대한다는 계획이다.

□ 리튬·흑연 확보…배터리 공급망도 공개

지속가능 공급망 존에서는 리튬과 흑연 확보부터 양·음극재 생산, 배터리 리사이클링까지 이어지는 포스코그룹의 배터리 소재 공급망이 소개된다.

포스코그룹은 아르헨티나 리튬 염호, 호주 리튬 광산, 아프리카 흑연 광산 등 글로벌 자원 투자를 통해 배터리 원료 확보를 추진하고 있다.

특히 저농도 염호에서도 리튬을 경제적으로 생산할 수 있는 직접리튬추출법(DLE·Direct Lithium Extraction) 공정 기술도 함께 공개된다.

□ 관람객 참여 이벤트…기부금 적립

전시 기간 포스코퓨처엠 부스에서는 관람객 참여형 체험 이벤트도 진행된다.

관람객이 리튬, 전구체, 흑연 등 배터리 소재를 형상화한 볼을 조합해 배터리를 완성하는 게임에 참여하면 점수에 따라 다양한 경품을 받을 수 있다.

행사 참여로 적립된 점수는 사회공헌 기금으로 환산돼 포스코1%나눔재단에 전달될 예정이다.

포스코퓨처엠 관계자는 “자율주행 전기차와 로봇, 데이터센터 등 모든 사물이 배터리로 움직이는 BoT 시대가 빠르게 다가오고 있다”며 “차세대 소재 기술과 안정적인 공급망을 바탕으로 글로벌 배터리 산업을 선도해 나가겠다”고 말했다.

/김진홍경제에디터 [e-mail]