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라이프

빡빡한 눈 `안구건조증` 스마트기기 자제하고 누점폐쇄술로 치료

“어휴, 요즘 부쩍 눈이 따갑네.”직장인 정모(55·북구 우현동)씨는 근래 업무 중간 중간 손으로 눈을 자주 비빈다. 눈을 깜빡일 때마다 뻑뻑한 느낌이 들고 지그시 감고 있으면 약간 따갑기까지 했다.신문을 볼 땐 제목처럼 큼지막한 글씨만 읽는다. 인상을 찌푸려 글자를 쳐다보면 금세 눈의 피로감을 느낀다. 컴퓨터와 휴대전화 화면 글씨는 이미 최대로 키웠다. 부득이하게 작은 글씨를 읽어야 할 땐 돋보기를 찾는다.결국 정씨는 지난주 안과에 갔다. 의사는 눈이 건조할 때마다 넣으면 된다며 작은 투명 용기에 담긴 액체를 권했다. 눈물약이다.그는 “생전 처음 눈물약이란 걸 써본다”며 “온종일 컴퓨터 화면을 들여다보니 퇴근할 때쯤엔 눈이 빨개져 있다. 농사지으시는 부모님은 돋보기 없이도 무리 없이 생활하는데 오히려 자식인 내 눈 건강이 더 나쁜 것 같다”고 말했다.최근 정씨처럼 눈(目) 건조함을 호소하는 사람들이 크게 늘고 있다. 오랫동안 비가 내리지 않아 땅에 가뭄이 들듯 사람의 눈도 눈물이 부족하면 바싹 마른다.특히 컴퓨터와 모바일 기기 사용 시간이 늘어날수록 눈은 쉽게 건조해진다. 눈물막이 불안정해지면 안구표면 손상이나 시력저하 등이 나타난다.문제는 안구건조증이 단순히 눈의 수분 부족만으로 나타나는 질환이 아니라는 것이다. 눈물은 총 3개의 층으로 이뤄져 있는데 바깥부터 지방층·수성층·점액층으로 구분된다.각 성분을 분비하는 기관이나 세포도 다르다. 어느 하나라도 문제가 생기면 눈물막이 불안정해진다. 눈물이 마른 탓에 생긴 안구건조증도 있지만, 지방층이 부족하거나 점액분비 기능이 떨어져서 안구건조증이 나타나기도 한다.일반적으로는 안과 검진을 통해 눈물막 두께, 눈물막찌꺼기, 눈물막 파괴시간 등을 검사할 수 있다. 점액 분비물과 안구표면 손상 정도를 파악하고 비정상적으로 상승한 눈물 삼투압이나 눈꺼풀테 염증 등을 진단한다.검사결과에 따라 안구건조증을 분류하고 증상 정도에 따라 중증도 파악이 가능하다. 먼저 인공눈물로 원인질환을 치료하고 눈물막 보존을 위해 누점플러그를 이용한 누점폐쇄술을 시행할 수 있다. 최근에는 눈물 또는 뮤신 분비를 촉진하는 안약, 그리고 안구 표면의 염증을 줄여주는 안약도 사용된다.안구건조증 치료는 증상을 완화해 여러 합병증을 예방하기 위한 것이다. 따라서 컴퓨터나 스마트기기 사용을 자제하고 안구건조증을 악화시키는 흡연, 콘택트렌즈 등 원인을 피하거나 개선하는 것이 중요하다.전자기기를 장시간 사용할 때에는 틈틈이 눈을 감고 휴식을 취해야 한다. 한 곳을 집중해서 바라보면 눈 깜박임 횟수가 줄어 눈이 금세 건조해진다.미세먼지와 황사가 심할 때에는 외출 시간을 줄이고 야외활동 후에는 손을 닦고 인공눈물을 넣는다.콘택트렌즈를 꼈을 때는 인공눈물을 넣어 눈을 촉촉하게 유지하는 것이 좋다. 전문의들은 방부제가 없는 일회용 인공눈물 사용을 권한다. 잠을 잘 땐 렌즈를 빼야 눈 건조함을 줄일 수 있다.에어컨·선풍기·히터 바람은 눈으로 직접 오지 않도록 한다.가습기나 젖은 수건을 이용해 주변 습도를 조절하거나 따뜻한 수건으로 눈을 찜질하는 것도 좋은 방법이다.비타민 A가 풍부하게 들어 있는 당근, 안토시아닌을 함유하고 있는 블루베리, 오메가3가 함유된 생선을 섭취하면 눈 건강에 도움을 준다.눈 속 이물감이 심하고 가려운 증상이 지속된다면 가급적 손으로 눈을 비비지 말고 바로 안과를 방문해야 한다.한국건강관리협회 대구북부건강검진센터 허정욱 원장은 “안구건조증은 컴퓨터와 휴대전화 과다 사용으로 인한 대표적인 현대인 질환”이라며 “20~30대 환자가 많은 편이지만 최근엔 중장년층 직장인들도 눈 건조함을 호소하는 사례가 늘었다. 모바일 기기 사용이 늘면서 눈 건강이 크게 나빠지고 있어 생활습관 개선 및 치료를 병행해야 한다”고 말했다./김민정기자 hykim@kbmaeil.com

2017-09-27

10년 이상 지속된 지긋지긋한 골반 통증 하루아침에 말끔히 사라져 새 세상 온듯

높고 푸른 하늘을 보며 포항으로 가는 ktx 기차에 올랐다. 비록 수술 후 경과를 보기 위해 진료받으러 가는 길이지만, 아주 오랜만에 느끼는 행복이다.10년 이상 지속된 골반 통증은 좋아하던 여행도, 주부로서의 역할도 포기하게 했다. 생리 때만 아니라 나의 일상은 줄곧 골반 통증과 요통, 밑이 빠질 것 같은 통증, 하복통과 함께했다.신통하다고 소문난 골반통 전문가까지 찾아다녔지만 “원인을 알 수 없다”는 답변만 돌아왔다. 이렇게 살아서 뭐하나. 가슴은 답답한데 누구 하나 이해해주지 않아 무척 서러웠다.눈물이 났다. 밤낮으로 인터넷을 뒤져 나를 괴롭히는 이 지긋지긋한 통증의 원인을 찾아보기로 했다.그러다 지방의 한 산부인과 의사가 쓴 글을 읽게 됐다. 포항성모병원 의사란다. 그는 자신을 오랜 시간 심부 자궁내막증 진단과 치료법을 연구해왔다고 소개했다.많은 환자들이 적절한 진단과 치료를 받지 못하고 고통 속에 살고 있어 신문칼럼을 통해 정기적으로 심부 자궁내막증에 관한 글만 게재하고 있다고 했다.같은 통증을 앓고 있는 환자들이 모여 만든 인터넷 카페를 통해 정보를 공유하고 혹시나 하는 기대감에 생전 처음 포항이란 도시로 향했다.10분가량 진료상담 후 초음파 검사를 통해 자궁과 직장 사이 깊은 골반에 위치한 우측 자궁천골 인대의 심부 자궁내막증 진단을 받았다. `이렇게 쉽게 진단할 수 있는 병이었다니!`이어 골반 중심으로 MRI검사를 받아야 한다고 했다. 이전에 받았던 척추 중심의 MRI는 소용이 없다고 했다. 어리둥절하면서도 비싼 검사비용에 의심이 들었다.하지만 이전에는 단 한 번도 듣지 못했던 병명을 확인한 터라 마음은 쉽게 움직였다. 애초 계획을 바꿔 포항에서 하룻밤 묵으며 금식하고 다음날 MRI검사 후 서울로 돌아왔다. 기대와 의심이 공존하는 복잡한 심정으로 결과를 기다렸다.이틀 뒤 걸려온 전화. “환자의 병은 우측 자궁천골 인대가 엄지손가락 크기로 커진 심부 자궁내막증입니다. 복강경 수술로 치료가 가능하며 수술 후 통증은 사라질 것입니다.”가족들과 고민 후 수술을 받기로 했다. `이 지긋지긋한 통증이 사라질 수만 있다면!`수술을 기다리는 동안에도 통증은 지속됐고 자꾸만 조바심이 들었다. 병원에 전화를 걸어 “죽고 싶다, 살려달라”는 거친 말로 수술 일정을 당겨보려 했다. 기다리라는 답변만 돌아왔다.오랜 기다림 끝에 드디어 차례가 됐다. 수술 다음날 아침 회진을 온 선생님은 “이제 안 아프죠?”라고 물었다. 긴 잠에서 막 깨어난 터라 “뭐가 안 아프냐는 거지?”싶어 잠시 생각에 잠겼다. 통증 자체를 잊고 있었던 것이다.퇴원 후 일주일이 지나 포항으로 가는 길. 비록 진료 때문이지만 `여행`을 가는 기분이다. 극심한 통증에 시달릴 땐 기차에 편히 앉아 어디 간다는 상상조차 하지 못했다. 느긋한 마음으로 창가 풍경을 여유롭게 바라볼 수 있다는 것이 마냥 신기할 뿐.이제 내가 할 일은 오직 하나. 주변에 알리는 것이다. 그 누구보다도 이 글을 읽고 있는 지금도 고통받고 있는 심부 자궁내막증 환자들과 여행의 기쁨을 나누고 싶다.

2017-09-27

쉬어도 쉬어도 개운하지 않다면…`만성피로증후군` 의심해 보세요

“피곤하다, 피곤해”포항지역 금융업계에서 7년 가까이 일해온 직장인 박기영(38)씨는 평소 “피곤하다”는 말을 입에 달고 산다. 사무실에 출근한 뒤부터 온종일 피곤을 호소한다. 미혼인 그는 퇴근 후엔 주로 거실에 누워 TV를 보거나 휴식 시간을 가지지만 늘 무기력감을 느낀다고. 박씨는 “주말에는 틈틈이 잠을 많이 자는데도 몸이 뻐근하고 찌뿌둥하다”며 “피곤함 때문인지 업무 외엔 다른 어떤 일에도 의욕이 생기지 않는다”고 말했다. 그는 왜 자꾸만 피곤을 느끼는 걸까.흔히 잠이 부족하거나 과로하면 피로를 느낀다. 이런 경우 보통 휴식을 취하면 피로감이 줄어든다. 오랜 시간 지속된다면 얘기가 달라진다. 다른 원인이 있는지 살펴볼 때다.만약 6개월 이상 피로감이 계속 이어지고 집중력이 떨어지며 기억력 감퇴, 수면장애, 근골격계 통증 등이 동반될 경우 만성피로증후군을 의심해 봐야 한다. 체중 감소와 우울, 불안, 손발이 저리거나 찬 증상, 어지럼증, 호흡곤란, 식욕 부진, 소화 불량 증상이 나타날 수도 있다.아직까지 만성피로증후군의 원인은 명확히 밝혀지진 않았다. 주로 우울감이나 스트레스처럼 정신적인 문제로 인해 나타나는 가장 흔한 증상으로 보고 있다. 의학계에서는 바이러스 감염을 포함한 각종 감염증, 신경호르몬계의 이상, 신경전달물질 분비 이상, 미량영양소 부족, 독성 물질 등이 원인으로 거론되고 있다.특정 원인이 없는 만큼 치료에도 특별한 원칙이 정해져 있진 않다. 증상 호전에 중점을 두고 치료한다면 항우울제를 처방하거나 미량영양소 공급을 시도하기도 한다.특이한 증상이 없는 한 만성피로에 시달리는 환자들은 생활습관을 교정하는 것만으로 호전된다.가장 간단한 방법은 잠을 충분히 자는 것이다. 가급적 저녁 10시에 잠자리에 들며 주위를 깜깜하게 하고 7시간 이상 수면을 취한다.스트레스만큼 정신건강에 해로운 것도 없다. 가벼운 산책이나 취미생활은 스트레스를 해소하는데 도움이 된다.과거에는 만성피로증후군 환자에게 운동이 오히려 피로 증상을 악화시킨다고 여겨 권하지 않았지만 최근 들어 점진적 유산소 운동이 증상 개선에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 걷기·자전거 타기·수영 등 유산소 운동을 하루 10분씩 시작해 5분씩 늘려가며 주 5일간 30분 이상 할 수 있도록 운동량을 늘려야 한다. 도중에 피곤함을 느끼면 다시 운동량을 줄이는 식으로 매우 천천히 지속하는 것이 중요하다. 이때 비타민 D 합성이 활성화될 수 있도록 팔다리를 노출해 야외에서 운동하는 것이 좋다.시간과 노력을 들여 운동하지 않아도 일상생활에서 바른 자세를 유지하는 것만으로도 피로감을 줄일 수 있다. 업무 우선순위를 정해 가장 기운이 넘칠 때 중요한 일을 처리하고 비교적 덜 중요한 일은 미루는 것도 피로감을 줄이는 하나의 요령이다.정제되지 않은 곡류 중심으로 식단을 구성하고 비타민과 미네랄이 풍부한 채소와 지방이 적은 순 살코기, 생선류 위주로 골고루 먹어야 한다. 하루 8~10잔의 물로 충분한 수분을 섭취하는 것도 도움이 된다./김민정기자 hykim@kbmaeil.com

2017-09-13

중증 이상일땐 약물치료가 필수적

▲ 이근아 진료과장 건강관리협회 대구지부 건강검진센터우울한 기분은 정상적인 반응이며 우리가 살아가는 데 도움을 주기도 한다. 하지만 우울감이 생각을 지배해 마치 선글라스를 낀 것처럼 세상이 온통 어둡게만 보이고 아무것도 할 수 없을 것 같은 상태에 빠져든다면 정상적인 우울감과 구분해야 한다. 이러한 증상을 `우울증`이라 부른다. 우울증은 우울한 기분이 지속되고 의욕과 흥미가 떨어지는 증상이다. 불면증과 같은 수면 장애를 겪거나 식욕 저하, 부정적 사고, 지나친 죄책감을 유발하고 더 나아가 자살에 대한 반복적인 생각과 시도로 이어질 수 있다.그렇다면 우울증은 왜, 어떤 사람들이 걸리는 것일까?지난 2015년 국민건강영양조사에 따르면 1년간 우울증을 경험한 사람은 61만명에 이른다. 성인 4명 중 1명은 평생 한 번 이상 정신건강 문제를 경험한다. 누구나 경험할 만큼 흔하고 당연한 감정이란 뜻이다.우울증의 원인은 다양하다. 과학적으로도 설명할 수 있는 병이다. 우울증에 기여하는 생물학적, 사회환경적, 유전적 요인들이 밝혀지고 있고 2개월 이내 초기 완쾌율이 70~80%에 이르는 질환이라는 연구결과도 나왔다. 치료 방법은 정신치료와 약물치료가 있다. 정신건강의학과 전문의는 우울증 환자의 증상과 신체 상태, 환자의 선호도 등을 고려해 적절한 치료법을 선택한다.먼저 정신치료는 크게 지지정신치료와 정신분석으로 나뉜다. 지지정신치료는 환자가 자아를 회복할 수 있도록 협력해 나가는 과정을 말한다.정신분석은 무의식적 갈등을 치료자와 환자가 함께 탐색해 환자의 마음의 짐을 덜어주는 효과가 있다.또한 학습된 부정적 정서, 즉 외부 상황에 대해 비논리적 추론과 왜곡이 반복돼 생기는 부정적 예측과 이로 인한 불안, 우울을 인지하고 수정해 나가는 인지행동치료, 대인관계치료 등을 함께 시행한다.가벼운 우울증은 상담만으로도 충분히 치료할 수 있지만, 중증 이상의 우울증은 약물치료가 필수적이다. 특히 최근에 개발된 항우울제는 세로토닌을 증가시켜 우울증의 근본적인 원인을 치료한다. 부작용도 거의 없어 증상을 안전하게 개선할 수 있다. 대부분 항우울제와 함께 정신치료를 병행하는데 이는 우울증 치료에 가장 효과적인 방법으로 알려져 있다.우울감을 개선하기 위한 가장 확실한 자기관리법은 운동이다. 지속적인 운동요법이 항우울제 수준의 효과를 볼 수 있다는 연구보고도 있다. 근육 이완에 도움이 되는 스트레칭이나 요가를 추천한다.계절성 우울증의 경우 광 치료가 도움이 된다. 이때 2500룩스 이상의 특수전등을 최소 2주 이상 사용하는 방법을 권장한다. 독서 치료와 아로마요법 등도 도움이 되지만 힘들 때 마음을 털어놓을 수 있는 사람이 옆에 있는지도 중요하다.우리나라는 세계 어느 나라보다 빨리 산업화와 민주화를 이루었지만, 심리적 문제에 대한 대처만큼은 아직 선진국에 비해 미흡하다. 내면의 감정에 귀를 기울이고 언제든 정신건강의학 전문의의 도움을 받을 수 있어야 비로소 탈우울의 희망이 시작될 것이다.우울증 치료를 마치는 날 반드시 환자에게 하는 질문이 있다. “우울증이 없었다면 좋았겠지만 우울증을 통해 얻은 것은 무엇입니까?” 단 한 명의 예외 없이 모든 환자들이 긍정적인 답변을 했다. “새로운 나를 찾은 기분입니다. 사는 게 이렇게 재미있는지 몰랐습니다. 가족의 소중함까지 깨달았습니다.” 몸에 난 상처는 때로 흉터를 남기지만 마음의 상처는 성장이라는 보상을 남긴다.

2017-09-13

포항 세명기독병원 응급의료센터 증축

최근 5년 연속 최우수 응급의료기관으로 평가받은 세명기독병원이 응급의료센터의 몸집을 더 키웠다. 지난 1997년 지역응급의료센터로 지정된지 20년 만에 새단장했다.포항 세명기독병원(병원장 한동선)이 12일 응급의료센터 증축 완공식사진을 갖고 본격적인 운영에 들어갔다고 밝혔다. 총 35억원을 투입한 응급의료센터는 2천386㎡ 규모의 5층 건물로 출입문에 열감지기가 설치돼 있어 감염 의심환자를 실시간으로 진단해 분리 치료할 수 있다. 보호자와 방문객 통제가 가능한 바코드시스템까지 도입해 감염 예방을 위한 최적의 시설을 갖췄다. 응급환자 진료구역 치료병상도 기존 20병상에서 27병상으로 확대했다. 침상 간격을 1.5m 이상 두고 소생구역, 중환구역, 관찰구역으로 구분한 것도 특징이다. 응급의료센터 가까이 CT와 MRI, 뇌·심장 혈관 촬영장비를 배치해 응급환자들의 이동거리도 줄였다.세명기독병원은 응급의료센터 증축과 함께 전문인력도 대거 보강했다. 응급의학과 전문의 8명, 응급구조사 3명, 응급의료 정보관리자 2명, 간호사 40명 등 총 63명이 센터를 지킨다. 응급환자를 위한 신속한 치료를 목표로 응급의학과, 흉부외과, 외과, 비뇨기과, 정형외과 등 전문의 13명이 모여 중증외상수술팀도 만들었다. 응급외상환자가 응급실에 도착하면 각 분야 전문의가 협진 후 치료방침을 정하고 응급수술과 중환자실 집중관리까지 도맡아 진행한다. 의료진부터 시설장비까지 응급의료센터로서 완벽에 가까운 면모를 갖췄다는 평가가 안팎에서 나온다.세명기독병원 한동선 원장은 “우리 지역에서 가장 많은 응급환자들이 찾는 만큼 센터 증축에 많은 노력을 쏟았다”며 “응급환자 진단에 필요한 첨단장비와 응급환자 우선진료시스템, 감염예방시스템, 의료인 보호시스템을 보강해 환자와 보호자들이 믿고 찾는 병원, 의료진들이 마음 놓고 진료에 임할 수 있는 응급의료센터가 될 것으로 기대한다”고 말했다./김민정기자 hykim@kbmaeil.com

2017-09-13