`11·12 시위` 역사 바꿀까

청와대 앞 촛불 민심 `맹위`
문재인 등 野대선주자 합세
이구동성 “박 대통령 퇴진”
靑 “상황 엄중… 수습 고민”
정국해소 카드 여부에 따라
최순실게이트 분수령 될듯

▲ 2016년 민중총궐기 대규모 집회가 열린 12일 오후 서울 광화문광장에서 시청 앞 광장을 가득 메운 시민들이 박근혜 대통령 퇴진을 촉구하며 촛불을 밝히고 있다. /연합뉴스

100만 촛불 민심이 온 나라를 뒤흔들었다. 이에 따라 이번 주가 최순실 게이트 정국의 분수령이 될 것으로 보인다.

야당이 정권퇴진 운동에 나서면서 정국은 최악의 양상으로 치닫고 있는 가운데 청와대가 이번주 중에 국정 조기 정상화를 위한 후속 대책을 내놓을 것으로 알려졌기 때문이다.

<관련기사 2, 3면> 청와대 정연국 대변인은 13일 춘추관에서 기자들과 만나 “대통령께서는 어제 국민 여러분의 목소리를 무거운 마음으로 들었으며 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 있다”면서 “박 대통령은 대통령으로서 책임을 다하고 국정을 정상화하기 위해 고심하고 있다”고 밝혔다. 청와대는 들끓는 민심을 가라앉히기 위해 안간힘을 쓰고 있음에도 여론이 꿈쩍하지 않고 있는 현 상황을 심각하게 받아들이면서 이번 주중 내놓을 후속조치에 대해 고심하고 있는 것으로 알려졌다.

청와대는 전날 집회에서 야당 지도부와 의원들은 물론 민주당 문재인 전 대표와 국민의당 안철수 전 상임대표 등 야권의 유력 대선주자들이 박 대통령 퇴진을 요구한 만큼 국회추천 총리에 대한 권한이양 의지를 박 대통령이 구체적으로 밝히고 향후 정치일정을 제시하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 더 나아가 조기대선, 탈당 요구 등에 대한 청와대의 입장표명이 제시될 수 있다는 전망도 나오고 있다.

정치권에서는 야권이 정권퇴진의 목소리를 높이고 있는 데 맞서 여권은 거국중립내각을 통한 정국수습을 주장하고 있다.

야권은 이날 “박근혜 대통령 퇴진을 외친 `100만 촛불`의 민심을 박 대통령이 겸허히 받아들여야 한다”고 입을 모아 촉구했다. 세 번째 주말 촛불집회에서 예상을 뛰어넘은 인파가 몰리며 폭발적인 시민의 여론이 확인됨에 따라 박 대통령에 대한 압박의 강도를 한층 더 끌어올린 것이다. 특히 박 대통령이 `2선 후퇴`를 거부하면 퇴진 운동에 나서겠다고 경고해온 더불어민주당 내에선 퇴진 주장의 목소리가 한층 거세졌다.

더불어민주당 기동민 원내대변인은 브리핑에서 “100만 촛불 시민과 5천만 국민의 성숙한 시민 의식에 경의를 표한다”면서 “박 대통령은 촛불 민심을 겸허하게 받아들여야 한다. 하야든, 퇴진이든 대통령의 결단만 남았다”며 박 대통령의 2선 후퇴와 박 대통령에 대한 검찰 수사, 별도 특검 및 국정조사 등을 요구했다.

더불어민주당은 전날 당 지도부는 물론 문재인 전 대표, 김부겸 의원, 박원순 서울시장, 이재명 성남시장 등 대선주자들이 참석한 가운데 서울 청계광장에서 `박근혜·최순실 게이트 규탄대회`를 열고 정권 퇴진운동을 경고했다. 국민의당도 청계광장에서 같은 날 당원보고대회를 열고 정권퇴진을 촉구했으며, 안철수 전 상임대표 역시 시민들을 상대로 박 대통령 퇴진 서명운동을 벌였다.

사태가 날로 악화하자 새누리당 이정현 대표는 이날 오후 최고위원회의 결과 “여야 합의로 중립내각이 구성되면 당 대표를 즉각 사퇴하겠다”고 밝혔다.

또 내년 1월 21일 조기전당대회를 개최하고 당헌을 개정해 대권주자도 당 대표가 될 수 있도록 하겠다는 방침을 전했다.

/김진호기자 [e-mail]