선거 낙마로 힘들때 힘이 돼준 양식

잊지못할 한 권의 책 / 김하수 청도군수
톨스토이 ‘사람은 무엇으로 사는가’

삶과 죽음에 대한 고민은 인간의 원초적 질문임과 동시에 자신을 돌아보게 하는 숙연한 물음으로 연말이 다가오는 이맘때 즈음이면 많은 사람이 문득 그런 생각에 빠질지 모르겠다.

러시아 출신의 레프 니콜라이비치 톨스토이(1828~1910)는 그의 뛰어난 장편소설 전쟁과 평화, 안나 카레니나, 부활 등을 통해 많은 등장인물의 다양한 모습을 그려내며 작품 속에 그의 생각을 녹여 넣은 세계적인 문학가일 뿐 아니라 뛰어난 사상가로서도 평가되고 있다.

나는 왜 살아야 하는가?

사람은 과연 무엇으로 사는가?

이러한 근본적 질문에 대한 답과 함께 삶의 의지를 일깨워 준 책이 바로 「사람은 무엇으로 사는가」이다.

오늘날 고전으로 불리는 그의 훌륭한 장편들보다 특별히 1885년 발표된 이 단편소설을 소개하고자 하는 이유는 바로 여기에 있다. 톨스토이는 ‘사람은 무엇으로 사는가’에서 가난한 구두 수선공 세묜과 그의 아내 마트료나, 하나님의 벌을 받고 인간 세상에 떨어진 천사 미하일, 부유하고 거만한 모피 신사와 쌍둥이 아이를 자식으로 받아들여 키우는 마리아를 통해 인간 삶의 본질과 한계, 그리고 삶의 원동력은 무엇인가에 대해 매우 쉽고 따뜻한 이야기로 전하고 있다.

이 소설은 등장인물 미하일에게 비추는 한 줄기 빛처럼 다가왔다. 마치 19세기 러시아의 톨스토이가 21세기 대한민국의 김하수를 위해 쓴 책이라는 느낌을 받을 정도로 가슴 깊은 울림을 주었다. 집도 농토도 없이 세 들어 살면서 하루하루 구두 수선으로 자신들의 앞가림에 급급하던 세묜과 마트료나 부부가 고단한 일상에도 내면 깊숙한 곳에서 끌어올리는 사람에 대한 근본적인 사랑,

온갖 부귀영화를 누리며 1년 동안이나 끄떡없이 신을 수 있는 가죽 장화를 만들어 달라고 주문한 신사가 집으로 돌아가는 길에 갑자기 죽게 되는 일, 아무런 혈연관계도 없는 마리아가 엄마를 잃은 이웃집 쌍둥이를 자신의 아이처럼 사랑으로 기르는 일,

인간에 대한 측은지심으로 하느님의 명령을 거부하다 날개를 꺾여 인간 세상으로 보내진 천사 미하일이 마침내 ‘사람은 무엇으로 사는가’에 대한 세 가지 본질을 알아 가는 과정은 한편의 감동적인 드라마다. 이들의 행동이 가슴 깊이 다가온 것은 그 당시 심한 좌절과 고통 속에 삶과 죽음에 대해 깊이 고민하던 시기였기 때문이다.

이 책은 사람에게는 사랑이 있고, 없는 것은 자신에게 어떤 미래가 올지 알지 못한다는 것이며 그럼에도 사람들은 서로 사랑하면서 그 힘으로 어울려 살아간다는 것을 말해주고 있다.

일찍이 가톨릭에 몸담아 사회복지 현장에서 일하며 대학에서 학생들을 가르치고 경상북도의회 의원으로 보람을 느끼고 꿈을 키우며 고향 청도의 군수 선거에 나섰다가 근소한 표 차이의 연이은 낙마로 스스로 능력과 한계에 대해 질문하며 힘들어하던 나에게 한 줄기 빛으로 다가왔던 톨스토이의 「사람은 무엇으로 사는가」는 한나절 앞도 내다볼 수 없는 부족한 인간이지만 내면의 사랑을 끌어올려 그 힘으로 함께 어울려 살아가라고 말했다.

신이 주신 소명이라는 생각으로 군수로 당선되면서 ‘청도를 새롭게! 군민을 힘 나게’의 슬로건을 실제 현장에서 구현하고자 기꺼운 마음으로 노력하고 있다. 사랑하는 고향 청도의 발전과 군민 행복을 위해 일할 수 있는 오늘에 감사하며 “더 큰 사랑으로 군민들과 하느님께서 주신 소명을 실현하겠다”는 약속의 다짐을 한다.